Non era passato un minuto, che i primi strepiti li raggiunsero dal lungo corridoio. Potevano essere il cozzare di lame o delle urla di guerra, Arhiael non ne poteva avere idea. Il freddo la attanaglió di colpo, serrandole lo stomaco in una gelida morsa. Il combattimento si avvicinava, e presto sarebbe stato su di loro.
"Te la dovrai cavare da sola, Arhy" disse Meriel.
"Io da qua non posso fare molto, non ferita come sono...e..."
"Ed io ti sarei solo di impiccio" aggiunse Lasya, rapidamente.
"Il tuo amico é la, con Amdír e Lord Hirluin. Forse hanno bisogno di una mano"
"Corri fino alla fine del corridoio con l´ arco in mano. É una posizione vantaggiosa" disse Meriel con uno sforzo.
"va! e ricordati che questo é il tempio di Ulmo. Finché stai sull´acqua, hai un vantaggio su di loro. Se le cose si mettono veramente male, non dimenticare questa cosa. Stai sull´acqua!"
Arhiael non era sicura di capire a cosa si riferisse Meriel, ma il suo tono di voce le diede sicurezza. Si rimise in piedi e si precipitó a capofitto oltre il tendaggio e giú per il corridoio. La faretra era agganciata alla cintura e sotto il ginocchio, per non essere di impaccio, e la spada di Drestan le pendeva dall´altro fianco. In mano teneva l´arco.
Arrivó alla fine del corridoio in pochi istanti. Nella sala, Amdír con la lunga lancia, Dhargo con la sua tozza spada e Lord Hirluin con una lama di Fornost simile a quella di Arhiael davano battaglia ad una mezza dozzina di tipacci. Per terra, un corpo riverso. Nella vasca a fine corse dalla scala-trappola, altri due uomini giacevano faccia in giú in un lago rosso.
La battaglia non era uno scontr furioso, ma una serie di rapidi assalti, finte ed affondi. I tre difensori erano meglio equipaggiati ed addestrati, e si difendevano come disperati. Erano pericolosi ed i tagliagole che li avevano accerchiati cercavano di trovare un modo per ferirli senza scoprirli. Un assalto diretto li avrebbe di certo condotti alla vittoria, ma metá di loro sarebbe tornata a casa mutilato o peggio morto.
I tre difendevano la zona dell´altare, facendo si che gli attaccanti offirssero il fianco al passaggio da dove sbucava Arhiael. Sembrava stessero difendendo una piccola porta grigia dietro l´altare.
* una finta... * pensó Arhiael.
Arhiael aspettava il momento giusto per scattare. Da dove stava non aveva una buona linea di tiro, e non voleva rivelare il passaggio da dove intendeva uscire, rovinando cosí tutti gli sforzi dei guardiani del Tempio, Amdir ed Hirluin.
Dhargo riuscí a sferrare un contrattacco rapido e pericoloso, ritirandosi subito dietro le punta della lancia di Amdír. Arhiael ne approfittó e si precipitó alle spalle del gruppo di invasori, estraendo una freccia mentre correva. Si fermó con un piede dentro uno dei canaletti ed incoccó. Tese, e l´arco le sembro incredibilmente rigido, come se stesse piegando una sbarra di ferro pieno. Con le mani che le dolevano per la pressione della corda, trascinó le due dita fino a sfiorarsi la bocca con l´impennatura della freccia. Poi lasció andare.
La freccia tuonó verso uno dei malfattori, che proprio in quel momento si era girato per allontanarsi dalla spada di Hirluin. La freccia lo colpí in piena bocca, uscendo intera dall´altra parte, rimbalzando sul coprispalla di lord Hirluin ed infilandosi per quasi dieci centimetri nella porticina di legno, a un pelo dalla mano di Dhargo. In un istante, la mischia si trasformó. Erano ora quattro contro cinque, invece che sei contro tre, e lei aveva un arco, solo un arco. Poteva tirare un altra freccia, al massimo, poi le sarebbero stati addosso. Se avesse estratto la spada forse si sarebbe potuta difendere, bruciandosi peró un occasione unica...
[Modificato da Ossian77 28/09/2010 23:03]