Capitolo 1 - Sotto l'oppressione dell'Est

Prologo

Chi sei tu, spettro di un tempo a venire, che vieni a trovarmi in quest’ora tarda della notte?
Mi conosci? Lo supponevo. Cosa sei… uno studioso, uno storico o entrambe le cose? So che non sei un mago e sembri essere disarmato… ah, un cantastorie! Ebbene, c’è onore anche nel fare questo mestiere.
Io sono stato un cantastorie per sessantotto anni… sì, e conoscevo anche qualche piccolo incantesimo. Non che il mio fosse un grande talento come mago, bada bene, ma i miei piccoli trucchetti mi sono stati utili più di una volta.
Da queste parti, adesso la gente tende a non far più caso che sono un Gondoriano e dopo sessantotto anni mi tratta come se facessi parte del loro popolo. Io, da parte mia, ho imparato tutte le usanze di queste genti.
Allora, quali storie ti posso narrare?
Quella di Elarin? Si sa tutto di lui… del suo coraggio, delle sue battaglie, dei salvataggi che ha effettuato… e non esistono nuove storie.
La verità, dici? Questa sì che è una cosa nuova e forse unica: perché dovresti essere interessato alla verità? Quale uso ne può fare un cantastorie? I tuoi ascoltatori non vorranno la verità, non l’hanno mai voluta… tutto quello che chiedono è sentire storie di eroi, ragazzo, di impavidi Uomini alti e avvenenti, o di meravigliosi Elfi del Bosco, e spazzerebbero la tua verità per poi calpestarla sotto i piedi come uno scarafaggio. Vedi, non la tollerano perché non ha un bel volto.
La verità? La verità è una daga avvelenata, ragazzo.
E tuttavia tu insisti per sentirla.
Nelle nebbie da cui provieni hai mai sentito il canto-preghiera?

Egli è la luce rinata
Che ogni paura ha soffocata
Quando la notte su di noi getta il manto
Lui sempre ci sarà accanto.

Credo in queste parole? È ovvio… le ho scritte io.
Va bene. Ti narrerò la verità.
Da che parte devo cominciare, spettro? Cosa ti piacerebbe sentire?
Sì, sì, conosco già la tua risposta. Comincio dall’inizio.
E da dove cominciare se non dalla città di Widu?