[1] Scenario: La colonia

Istintivamente giro lo sguardo di lato per sottrarmi alla visione dei corpi....

Poi dico: "In guardia amici, quelle bestie potrebbero essere ancora nei paraggi."
Lancio un'ochiata di rimprovero ai legionari....ne ho visti tanti di uomini sbranati dalle fiere nei circhi.

nel frattempo ragiono ad alta voce: "Se sono giunti fin qui senza che noi sentissimo nemmeno un urlo, devono averli tramortiti o uccisi sul colpo e poi portati qui....ma l'ipotesi del tramortimento non è plausibile almeno negli animali...."

Pronunciando queste parole un brivido mi risale lungo la schiena, ma la mia razionalità prende subito il sopravvento e aggiungo:

"Devono essere delle fiere molto grosse. E probabilmente quella e la loro tana....direi di farla finita una volta per tutte, organizziamo una trappola e attiriamole, anche se resta da capire se sono a caccia o a casa."

Guardo con determinazione la caverna....

"Non sarei avventato Caio, ma credo che tu abbia ragione...è possiible che questa caverna faccia da nascondiglio a qualche bestia immonda...."

Mostrando poi un inaspettato sangue freddo Giusto esamina velocemente i corpi per capire se almeno uno dei soldati è riuscito a lottare o sono stati colti tutti di sorpresa.

Il Pretoriano si tolse lo scudo dalle spalle e lo serro al braccio, la spada nell'altra ed un atteggiamento da condottiero << Sono molto pericolose... ma noi lo siamo di piu... se quegli esseri sono ricoperti da quella sostanza nerastra... bastera dargli fuoco.. dobbiamo andare avanti, non possiamo fermarci ora >>

FALCO

---

La vista dei corpi straziati distesi al suolo mi riempe di tristezza ed un profondo senso di colpa mi attanaglia il cuore.
Ho mandato al macello i miei uomini, ho fatto ancora una volta la scelta sbagliata. Erano ottimi soldati e bravi ragazzi. Credevano in me e io li ho "traditi".
Che gli dei li accolgano e veglino sulle loro anime. Per la mia, ormai, è una causa persa...

Guardo con profonda tristezza Aracus. Dopo di che estraggo Ex-Lvce e ne osservo la lama.
Basta! Due dei miei uomini migliori sono periti per colpa mia, non voglio che altri facciano la loro fine. Ora è il momento di espormi a mia volta...

La mia mano stringe forte l'elsa della lama e una fredda determinazione si impadronisce di me.
Gli spiriti dei miei uomini gridano vendetta. Che sia!

Con passo deciso mi avvio verso l'imboccatura della caverna e scruto all'interno.
E' buio pesto, ma non abbiamo tempo da perdere.
Guardo Aracus e il Pretoriano Bellero in segno di assenso. Dopo di che inizio a muovermi furtivo fino all'oscuro antro...

Osservo i corpi in silenzio, quasi con distacco, per cercare di non soccombere alla paura e alla tensione, come stanno facendo i miei compagni. Mi avvicino loro cercando di mettere ordine fra le file: "Siamo soldati di Roma!" grido "e abbiamo una missione da compiere! Due soldati e amici sono morti per questo, non lasciamo che la loro morte sia stata vana!" detto questo li fisso uno per uno sguainando la spada. Poi mi volto e vedo Falco avvicinarsi all'imboccatura della caverna: "Falco, ma come faremo ad addentrarci così, nel buio più totale?".

Penso cupamente: E' così che si sono fatti uccidere gli altri!

Alzo una mano e dico: "Aspettate se le bestie sono nella tana sicuramente ci hanno sentito o fiutato, è un suicidio una mossa del genere...aspettate un attimo, escogitiamo prima un piano..."

"Caio ha ragione, non siate avventati. E' meglio cercare un modo di stanare le bestie.

...Caio che ne dici forse del fumo?..."

"Mi pare un'idea eccellente amico mio....i legionari potrebbero attendere fuori a semicerchio, pronti a trafiggere la fiera.
Se ci fosse più tempo potremmo preparare una buca profonda e attirarvela con della carne."

FALCO

---

Emozioni contrastanti si combattono dentro di me. Da una parte il desiderio di vendetta, dall'altro la razionalità che mi ammonisce del pericolo che noi tutti stiamo correndo...

Infine ha il sopravvento la seconda. Indietreggio di qualche passo, senza distogliere lo sguardo da quella tetra oscurità che regna nella caverna...

"Va bene, ma se vogliamo studiare un piano dobbiamo andarcene da qui. Allontaniamoci un po' così potremo decidere con più tranquillità..."

<< Dobbiamo decidere in fretta, dobbiamo catturarne qualcuno, vivo... ne abbiamo bisogno per capire cosa sono.. >> si guardava attorno, l'apertura della grotta sembrava piu' scura del solito << Forse sara' il fuoco la nostra arma migliore se quegli esseri sono stati a contatto con la pece >>

"Abbiamo delle torce" dico "Possiamo andare a dare uno sguardo alle caverne oppure decidere di organizzare una trappola; secondo me, però, queste non sono semplici bestie, non dobbiamo pensare di dover abbindolare delle fiere, ma esseri molto più pericolosi e intelligenti...".

Guardo i miei compagni uno per uno e poi dico:

"Se nessuno di voi ha altri piani, allora le attiriamo fuori con del fumo o con del rumore e ci teniamo pronti ad affrontarli."

Poi mi rivolgo ad Aracus e gli dico:

"Inizio a sospettare che le tue parole siano alquanto illuminate. Ma non ce altro modo per risolvere questo mistero, che quello di vedere finalmente queste creature."

Tra me e me penso: Speriamo che qualcuno abbia qualch idea migliore, non sono un cacciatore...

La luce che la spada di Falco, la Ex-Lvce, ha emesso nelle situazioni di pericolo in passato, é spenta.
Il piccolo gruppetto si allontana di alcuni metri dall'ingresso della caverna, portando con se i corpi dei soldati caduti: gli altri soldati sono molto agitati, e solamente i secchi ordini di Falco riportano l'ordine.
Detamargus, che durante tutto il vostro discorso é rimasto in silenzio, dice:
"E' inutile aspettare... qui siamo allo scoperto: non sono un cacciatore, ma mi é chiaro. Se le creature sono riuscite a sorprendere e uccidere quei due poveri soldati - che Apollo li abbia nella sua grazia - noi tutti non passeremo di certo inosservati, giusto?"
Alcuni soldati iniziano a parlare tra di loro, mormorando di tornare a Roma, al sicuro, non in un luogo così pericoloso, abitato da creature che provengono dagli inferi..
Detamargus guarda fisso Giusto e Falco, cercando di capire le loro reazioni, e poi aggiunge, sistemandosi la sua veste:
"Dobbiamo andare: propongo di entrare con un piccolo gruppo di esplorazione, per poter capire a che cosa andiamo incontro e lasciarci le spalle coperte.. sempre che i SOLDATI siano daccordo con me.."
Alla parola SOLDATI, Detamargus spazia il suo sguardo da Falco ad Aracus fino a Marco...

FALCO

---

Fisso dritto negli occhi Detamargus, quindi Aracus ed infine il Pretoriano Bellero.
Il mio sguardo è freddo e deciso. Qualunque cosa ci aspetti lì dentro troverà pane per i suoi denti.
Non permetto a nessuno di massacrare così i miei uomini e ora la vendetta chiede il sangue dell'omicida...

I miei uomini paiono terrorizzati.
"Soldati, siete o non siete uomini? Siete o non siete soldati della grande Madre Roma?"

Li fisso uno per uno negli occhi, tentando di risvegliare in loro l'orgoglio di uomini che alberga nel loro cuore.
"Un soldato di Roma non permette a nessuno di uccidere un fratello. Tantomeno una bestia immonda!"

Stringo forte l'elsa della mia spada e la alzo verso il cielo.
"Chi se la sente mi segua, gli altri restino fuori a coprirci le spalle..."

Detto questo muovo il primo passo verso l'imboccatura della caverna...

Il momento di uscire allo scoperto era ormai vicino... guardo Falco entrare << Mi raccomando.. catturiamo qualcuno vivo... lo porteremo a Roma, l'imperatore ce ne sara grato >> Marco sorrise... mentre la sua spada roteo e inizio a muovere i primi passi verso la grotta

Sfodero la spada e mi affianco a Falco:"Cosa ne dici Falco, faccio accendere delle torce?". Detto questo scruto l'oscurità della caverna, per cercare di vendere qualche movimento al suo interno.

Accendendo una torcia Giusto si affianca ai soldati che stanno entrando.

"Cercherò io di farvi luce valorosi soldati, affinchè possiate muovervi con più dimestichezza".

E detto questo Giusto si accoda ai tre temerari, ancora una volta la bramosia di sapere ha avuto la melgio sul buon senso, a totale disprezzo delle brutte esperienze passate.

ATTO VI: LA PIRAMIDE
Nei pressi del villaggio di Iniax, a pochi chilometri da Cartagine
17.30

La carvena é stretta e buia, e le torcie che dopo l'ordine di Aracus alcuni soldati accendono riscaldano con la loro luce le fredde pareti quasi circolari della grotta.
A dispetto di ogni speculazione, l'anfratto scende nelle profondità della terra, e dopo un centinaio di metri di discesa, la grotta si apre in una grande sala con le pareti completamente lisce, che rientrano nella stanza, creando uno strano gioco di luci.
La stanza é piena di detriti e pezzi delle pareti crollate dal soffitto, e da l'impressione di essere abbandonata da molto tempo: alcuni piccoli animali del deserto si ritraggono dalla luce delle torcie, ma nel complesso l'intera stanza, che non ha uscite, é vuota.
I soldati sembrano essere senza fiato, mentre Detamargus pare si sia perso nei suoi pensieri, scrutando la stanza assieme a voi..

Falco

Subito risaltano ai tuoi occhi alcuni segni, simili ma diversi allo stesso tempo da quelli visti ad Iniax, che dalla vostra posizione all'ingresso conducono verso il centro della stanza, ed una pozza quadrata e scura, che le luci delle vostre torcie non vi hanno ancora rivelato.
La Ex-Lvce, quasi subito quando il tuo sguardo cade verso la pozza, inizia ad illuminarsi debolmente.

Marco

Senti lo strano medaglione vibrare leggermente sotto i tuoi vestiti, lo guardi per cercare di capire che cosa sta succedendo, ma non noti nulla di strano...

Aracus

I soldati della centuria di Falco dopo alcuni istanti iniziano a parlottare tra di loro a bassa voce, indicando il loro centurio, e tu guardi verso Falco e vedi che la Ex-Lvce si é illuminata..

Giusto

La meraviglia che ti trovi dinnanzi non ha paragone in nessun angolo dell'impero: questa stanza, oramai in frantumi, fa certamente parte di un complesso ben più grandioso, che potrebbe nascondere chi sa quale conoscenza!
Senti quasi vibrare nell'aria la presenza di esseri occulti che hanno abitato questo luogo in tempi antichi, e una convinzione nasce dentro di te... la convinzione che tutto quello di misterioso che é successo a Cartagine ha orgine da questa sorta di piramide che si sviluppa in profondità.
Anche se sembra strano, appare molto simile alle piramidi della piana di Giza. che hai visitato durante i tuoi viaggi!

Caio

Sarà la tua esperienza passata di Gladiatore, a combattere nei circhi e nelle arene, ma senti che questo luogo é il covo dei vostri nemici, che hanno già provato ad uccidere Falco una volta, e la tua mano, come quella di Tito e Aristide, cade subito sul gladio di cui siete armati...

La mia esperienza con le bestie feroci mi ricorda che queste hanno sensi molto più acuti dei nostri e che quasi inevitabilmente ci stiamo precipitando in una trappola.

Estraggo il gladio, compagno di tante battaglie, e mi tengo pronto. In particolare tendo l'orecchio per percepire rumori dall'ingresso.

Per qualche istante, rimango allibito davanti alla maestosità della stanza, subito però il mio occhio cade sulla spada di Falco e istintivamente mi sistemo pronto ad un eventuale attacco e dico:"Falco...la tua spada!". Mi guardo tutt'attorno, i muscoli tesi come corde d'arpa, la fronte imperlata di sudore...

[Modificato da Badrel 07/03/2003 20.46]

[Modificato da Badrel 07/03/2003 20.46]