dal libro "I Testimoni di Geova" capitolo 11
Come si arrivò a questo nome
Nell'VIII secolo a.e.v. Geova fece scrivere a Isaia: "Voi siete i miei testimoni, è l'espressione di Geova, pure il mio servitore che io ho scelto, affinchè conosciate e abbiate fede in me, e affinchè comprendiate che io sono lo stesso. Prima di me non fu formato nessun Dio, e dopo di me continuò a non essercene nessuno...Voi siete dunque i miei testimoni, è l'espressione di Geova, e io sono Dio" (Isaia 43:10,12).
Com'è indicato nelle scritture greche cristiane, l'adempimento di molte profezie scritte da Isaia ha relazione con la congregazione cristiana. Eppure il passo di Isaia 43:10,12 non fu mai spiegato in modo particolareggiato nei primi 40 anni di pubblicazioni della Torre di Guardia.
Poi però lostudio delle Scritture portò i servitori di Geova a rivolgere l'attenzione a importanti nuovi sviluppi. Il Regni di Dio con Gesù quale Re messianico era nato nei cieli nel 1914. Nel 1925, l'anno in cui questo fu spiegato, in 11 diversi numeri della Torre di Guardia, si prestò attenzione al comando profetico di Isaia cap. 43 di essere testimoni di Geova.
L'articolo princiaple della Torre di Guardia inglese del 1 Gennaio 1926 poneva lastimolante domanda:"Chi onorerà Geova?". Nei successivi 5 anni la Torre di Guardia trattò parti di Isaia 43:10-12 in 46 numeri diversi e ogni volta applicò il passo ai veri cristiani. Nel 1929 venne messe in risalto che il notevole dilemma posto di fronte a tutta la creazione intelligente richiede che si onori il nome di Geova. E a proposito della responsabilità che i servitori di Geova hanno al riguardo, venne trattato più volte il passo di Isaia 43:0-12.
Quindi i fatti dimostrano che, in seguito allo studio della Bibbia, l'attenzione fu ripetutamente rivolta al dovere di essere testimoni di Geova. Non veniva preso in esame il nome di un gruppo, ma l'opera che si doveva svolgere.
Ma con quale nome dovevano essere conosciuti questi testimoni? Che nome sarebbe stato appropriato data l'opera che compivano?Quale era la conclusione indicata dalla stessa Parola di Dio? La questione fu trattata all'assemblea tenuta negli USA a Columbus (Ohio) dal 24 al 30 luglio 1931.
Un nuovo nome
Sulla copertina del programma dell'assemblea spiccavano le grandi lettere JW. Cosa significavano? Solo la domenica 26 luglio ne venne spiegato il significato. Quel giorno il fratello Rutherford pronunciò il discorso pubblico "Il Regno, la speranza del mondo". In quel discorso, nell'identificare i proclamatori del Regno di Dio, l'oratore fece riferimento in modo speciale al nome Testimoni di Geova.
Poi nel pomeriggio Rutherford approfondì il soggetto in un altro discorso, nel quale spiegò le ragioni per cui era necessario un nome particolare. Quale nome indicavano le Scritture stesse? L'oratore citò Atti 15:14, che indica il proposito di Dio di trarre dalle nazioni "un popolo per il suo nome". Durante il discorso egli mise in evidenza il fatto che, come dice Rivelazione 3:14 Gesù Cristo è il "testimone fedele e verace". Fece riferimento a Giovanni 18:37 dove Gesù afferma: "Per questo son venuto nel mondo, per rendere testimonianza alla verità"......e infine giunse al punto culminante con Isaia 43:8-12, che include la divina autorizzazione"Voi siete i miei testimoni", è l'espressione di Geova, e sio sono Dio". Quale conclusione indicava loro la stessa Parola di Geova? Quale nome sarebbe stato consono al modo in cui Dio in effetti li impiegava?
L'ovvia risposta fu inclusa in una risoluzione adottata con entusiasmo in quella occasione. La risoluzione in parte diceva:
"Affinchè la nostra vera posizione sia resa nota, e credendo che ciò sia in armonia con la volontà di Dio espressa nella sua Parola, si prenda la seguente RISOLUZIONE, cioè:
"CHE amiamo moltissimo il fratelo C.T. Russel, per l'opera che ha svolto, e che siamo lieti di riconoscere che il Signore si è servito di lui e ha benedetto grandemente la sua opera, eppure non possiamo compatibilmente con la Parola di Dio consentire di essere chiamati con il nome 'russelliti';che Watch Tower Bible and Tract Society e International Bible Students Association e People Pulpit Association sono semplicemente nomi di enti che noi come associazione di cristiani manteniamo, controlliamo e usiamo per svolgere la nostra opera in ubbidienza ai comandamenti di Dio, ma nessuno di questi nomi è appropriatamente attribuito o riferito a noi come corpo di cristiani che seguiamo le orme del nostro Signore e Maestro, Cristo Gesù; che siamo studenti della Bibbia, ma, come corpo di cristiani che costituiscono un associazione, rifiutiamo di assumere il nome o di essere chiamati 'Studenti Biblici' o nomi simili per identificare la nostra esatta posizione davanti al Signore; che rifiutiamo di portare o di essere chiamati con il nome di qualsiasi uomo;
"CHE, essendo stati comprati con il prezioso sangue di Gesù Cristo nostro Signore e Redentore, giustificati e generati da Geova Dio e chiamati al suo regno, affermiamo senza esitazione la nostra completa lealtà e devozione a Geova Dio e al suo Regno; che siamo servitori di Geova Dio incaricati di svolgere un opera nel suo nome e , in ubbidienza al suo comandamento, di divulgare la testimonianza di Gesù Cristo e di far conoscere alla gente che Geova è il vero onnipotente Dio; perciò siamo lieti di abbracciare e assumere il nome che la bocca del Signore Dio ha scelto, e desideriamo essere conosciuti e chiamati con il suo nome, cioè, testimoni di Geova- Isa.43:10-12.
La presentazione dell'intera risoluzione venna seguita da fragorosi, prolungati applausi, prova che i presenti erano pienamente d'accordo con quanto era stato detto.