Hayabusa ha raggiunto il suo asteroide

20.09.2005
Hayabusa ha raggiunto il suo asteroide
La sonda tenterà di riportarne qualche frammento sulla Terra
Dopo un viaggio di due anni attraverso il sistema solare interno, la navicella spaziale giapponese Hayabusa ha raggiunto il suo obiettivo, l'asteroide Itokawa. La scorsa settimana, la sonda ha "parcheggiato" a circa 20 chilometri di distanza dall'asteroide.
Lanciata il 9 maggio 2003, Hayabusa punta ad essere la prima navicella a riportare pezzi di un asteroide sulla Terra. Comincerà immediatamente a mappare l'asteroide e a determinare la composizione della sua superficie analizzando lo spettro della luce che riflette. Alla fine di settembre si avvicinerà fino a circa 7 chilometri dall'asteroide (lungo circa 630 metri) per produrre una mappa più dettagliata.
A novembre 2005, poi, Hayabusa scenderà verso la superficie dell'asteroide per toccare terra due volte. In entrambi i casi sparerà un proiettile alla velocità di 300 metri al secondo e poi decollerà per tentare di raccogliere la polvere espulsa dall'impatto. Prima dei due tentativi veri e propri, l'agenzia di esplorazione aerospaziale giapponese (JAXA) effettuerà un atterraggio di prova.
Nella sua discesa iniziale, la navicella sgancerà anche un piccolo strumento chiamato Minerva. Il dispositivo, grande come una caffettiera, effettuerà diversi balzi di 10 metri sulla superficie del pianeta, rilevandone la temperatura e riprendendo immagini. Le fotografie di Itokawa ricevute finora hanno sorpreso i responsabili della missione: la forma dell'asteroide - simile a una patata - non è quella prevista sulla base di immagini radar.
Hayabusa dovrebbe tornare sulla Terra nel giugno del 2007. Una volta che i campioni giungeranno in laboratorio, gli scienziati li analizzeranno per confrontarne la composizione con quella dei meteoriti precipitati sulla Terra.
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[Modificato da xxcontattoxx 21/09/2005 13.19]

Speriamo ci sia qualche nuova scoperta!

Hayabusa, s'e' ROTTO!

I tecnici non disperano, ma sembra ormai che di speranza ce ne sia rimasta ben poca

Ciao

Quindi niente missione?

Hayabusa: missione compiuta
I campioni verranno portati sulla Terra nel 2007


La sonda giapponese Hayabusa è riuscita per la prima volta a raccogliere campioni dalla superficie di un asteroide. La navicella ha toccato brevemente l’asteroide Itokawa e ha sparato un proiettile che ha fatto sollevare uno sbuffo di materiale dalla superficie. Secondo gli scienziati, la sonda avrebbe poi raccolto i detriti: la conferma ci sarà però soltanto quando Hayabusa tornerà sulla Terra, nel 2007.
I responsabili della missione hanno anche precisato che, nonostante l’annuncio iniziale di un fallimento, la sonda era riuscita ad atterrare con successo sull’asteroide anche durante il tentativo precedente, il 20 novembre. In quell’occasione, però, la navicella non era stata in grado di dispiegare l’apparecchiatura per raccogliere materiale dalla superficie dell’asteroide e i ricercatori avevano perso contatto per circa tre ore con la sonda, dopo averla manovrata fino a pochi metri di distanza dalla roccia spaziale. “Quando abbiamo recuperato il controllo della navicella – ha commentato uno dei membri del team – si trovava a 180 chilometri dall’asteroide”. I dati hanno rivelato che Hayabusa era rimbalzata sulla superficie più di una volta. Secondo Hiromasa Wakabayashi della agenzia per l'esplorazione aerospaziale giapponese (JAXA), la sonda non avrebbe subito nessun danno, come conferma il successo del nuovo tentativo di atterraggio.
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Aspetteremo il 2007...