Ecco una concentratissima cronistoria dell'evoluzione della nostra specie a partire da quando i nostri antenati si differenziarono da quelli dello scimpanzé, nostro parente più prossimo, fino alla comparsa della scrittura, evento che convenzionalmente segna la fine della preistoria.
Non c'è nulla di definitivo, visto che nuove scoperte potrebbero cambiare anche profondamente fatti e numeri, ma per il momento pare che - grosso modo - le cose possano essere andate così...
6 milioni
di anni fa Si divide la linea evolutiva degli umani e degli scimpanzè
www.newscientist.com/article/mg19025525.000-did-humans-and-chimps-once-interbr...
5,8 milioni
di anni fa Prime evidenze di ominidi che camminano in posizione bipede
www.newscientist.com/article/dn6353-human-ancestors-quickly-found-their-f...
3,5 milioni
di anni fa Appaiono gli australopitechi
www.newscientist.com/article/mg19125703.300-the-amazing-fossil-of-lucys-little-sis...
Il volume medio del loro cervello è 450cc
www.newscientist.com/article/mg13618505.000-the-great-brain-r...
3,5 - 1,8 milioni
di anni fa I primi ominidi si spostano dalla foresta alla savana
www.newscientist.com/article/mg13818682.800-science-early-humans-were-forest-dwell...
E cominciano a mangiar carne
www.newscientist.com/article/dn4122-meat-eating-is-an-old-human-ha...
3,3 milioni
di anni fa Il salto del pidocchio del pube dal gorilla agli uomini suggerisce che i nostri antenati fossero diventati scimmie nude
www.newscientist.com/article/dn11330-pubic-lice-leapt-from-gorillas-to-early-hum...
news.nationalgeographic.com/news/2007/03/070316-gorilla-l...
3,2 milioni
di anni fa Lucy, il famoso fossile di australopithecus afarensis, risale a questo periodo
news.nationalgeographic.com/news/2006/09/060920-lucy.html
3 milioni
di anni fa Le femmine sono in grado di generare figli solo ogni 6,5 anni
www.newscientist.com/article/mg13818742.900-science-on-the-origins-of-the-midw...
2,5 milioni
di anni fa Appare l'homo habilis e il volume medio del suo cervello è 750cc
www.bbc.co.uk/science/cavemen/factfiles/homo_habilis.shtml
Vengono prodotti i primi semplici utensili di pietra
www.newscientist.com/article/dn7248-early-toolmakers-cast-off-rockbanger-im...
2 milioni
di anni fa L'homo ergaster, con un volume cerebrale medio di 850cc appare in Africa. Cranio a parte, è fisicamente molto simile all'uomo moderno
humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/homo...
1,8 milioni
di anni fa
Inizia la prima ondata migratoria dall'Africa. L'homo erectus ha ora una scatola cranica con un volume di 1000cc. Le femmine sono in grado di procreare solo ogni 4,5 anni. Ci sono evidenze di cura condivisa dei bambini.
www.newscientist.com/article/dn16037-rare-fossil-find-sheds-light-on-evolution-of-wo...
Non c'è differenza tra erectus ed ergaster. Semplicemente, i fossili di erectus furono rinvenuti in Asia prima degli ergaster in Africa, dove la specie è nata. Così gli esemplari africani si chiamano ergaster e quelli degli altri continenti erectus. L'homo erectus è stata una specie estremamente longeva. Si pensa che si sia estinta solo 70.000 anni fa e che quindi abbia convissuto con tutte le specie più moderne che si sono succedute, sapiens compresi.
1,6 milioni
di anni fa Primo uso documentato del fuoco.
Vengono creati strumenti di pietra più complessi.
www.jstor.org/pss/2743299
800.000
anni fa L'uomo impara ad accendere il fuoco.
600.000
anni fa
Compare l'homo Heidelbergensis (un tempo detto homo sapiens arcaico). Il volume medio del suo cervello è superiore ai 1100cc e i suoi resti sono stati ritrovati in Africa, Europa e Asia occidentale.Si pensa che gli Heidelbergensis africani abbiano dato origine alla nostra specie (homo sapiens), mentre da quelli europei sarebbero derivati i Neanderthal.
humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/homo-heidelb...
500.000
anni fa Prima evidenza di capanne di legno (rifugi completamente artificiali) trovate in alcuni siti nei pressi di Chichibu, Giappone
news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/662794.stm
400.000
anni fa Prime evidenze fisiche di cottura del cibo (anche se forse si cominciò molto prima). Gli uomini cominciano a cacciare usando lance.
news.harvard.edu/gazette/story/2009/06/invention-of-cooking-drove-evolution-of-the-human-species-new-book...
280.000
anni fa Lame litiche complesse e strumenti in pietra per l'affilatura.
230.000
anni fa Appare l'homo neanderthalensis. Abitava l'eurasia, in un territorio che si estendeva dalla Gran Bretagna a ovest, fino all'Iran a est
humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/homo-neandert...
195.000
anni fa Compare in Africa l'homo sapiens
www.newscientist.com/article/dn3814-dawn-of-human-race-uncove...
anthro.palomar.edu/homo2/mod_homo_4.htm
Il cervello ha un volume medio di 1330cc. Le donne sono in grado di generare figli ogni 2/3 anni
www.newscientist.com/article/dn1654-adolescence-unique-to-modern-hum...
paleopodiatry.blogspot.com/2009/02/bipedality-and-childbi...
170.000
anni fa
Eva mitocondriale.
Negli esseri umani i mitocondri (le centrali energetiche delle celle) sono ereditati esclusivamente dalla madre. Il DNA che contengono si tramanderà dunque identico di madre in figlia a meno di mutazioni. Recenti tecniche permettono di datare queste mutazioni e trovare nel tempo i punti di divergenza genetica.
Secondo questa teoria, la diretta antenata genetica degli esseri umani moderni potrebbe essere vissuta in Africa tra i 150.000 e i 200.000 anni fa. Non era la sola donna esistente alla sua epoca e nel suo gruppo; ma l'unica il cui patrimonio genetico si è diffuso dando origine, mutazione per mutazione, al genere umano com'è oggi
www.sciencedaily.com/releases/2010/08/100817122405.htm
anthro.palomar.edu/homo2/mod_homo_4.htm
140.000
anni fa Prime evidenze di scambi a lunga distanza
news.nationalgeographic.com/news/2003/02/0220_030220_humanorigins...
120.000
anni fa L'uso dei pigmenti indica la presenza di una cultura simbolica.
www.newscientist.com/article/dn9392-ancient-beads-imply-culture-older-than-we-thou...
72.000
anni fa Invenzione degli abiti e prime testimonianze di gioielleria
www.newscientist.com/article/dn4892-ancient-shell-jewellery-hints-at-langu...
60.000
anni fa Seconda ondata migratoria dall'Africa
news.nationalgeographic.com/news/2007/07/070718-african-ori...
www.actionbioscience.org/evolution/johanson.html
www.pnas.org/content/103/25/9381.full.pdf+html
50.000
anni fa
Si verifica un profondo cambiamento culturale, un "grande balzo in avanti" (per parafrasare la rivoluzione cinese). Si diffondono la sepoltura rituale, l'uso di veri vestiti (abiti in pelle cuciti), vengono inventate di complesse tecniche di caccia (trappole), vengono costruiti ami da pesca, bottoni e aghi d'osso. La cosiddetta modernità comportamentale dell'uomo inizia qui
news.nationalgeographic.com/news/2003/02/0220_030220_humanorigi...
Colonizzazione dell'Australia
news.nationalgeographic.com/news/2003/02/0224_030224_mungo...
35.000
anni fa Esempi più antichi di arte rupestre
www.newscientist.com/article/dn3631-doubt-cast-on-age-of-oldest-human-...
28.000
anni fa Estinzione dell'uomo di Neanderthal.
12.000
anni fa L'homo sapiens raggiunge le americhe.
10.000
anni fa Inizia l'agricoltura. Primi villaggi.
8.000
anni fa Primi esempi di proto-scrittura.
5.500
anni fa Finisce l'età della pietra e inizia quella del bronzo.
5.000
anni fa Testimonianze più antiche di scrittura (Mesopotamia, valle del Nilo, Cina). Fine della preistoria.
Il resto è storia... ;-)
Da qui:
www.newscientist.com/movie/becoming-human
Approfondimenti:
Human evolutionary tree Nature
www.nature.com/scitable/topicpage/Human-Evolutionary-Tree-417
What does it mean to be human? Human evolution evidence (Smithsonian National Museum of Natural History
humanorigins.si.edu/evidence
Timeline of human revolution NewScientist
www.pnas.org/content/103/25/9381.full.pdf+html
Evolution of modern humans: a survey of the biological and cultural evolution of archaic and modern homo sapiens
anthro.palomar.edu/homo2/default.htm
Why did modern human populations disperse from Africa ca. 60000 years ago? A new model
www.pnas.org/content/103/25/9381.full.pdf+html
P.S. Purtroppo tutto il materiale informativo è in inglese ma è comunque tutto molto interessante e educativo.
Fonte:
www.eclisseforum.it/forum/storia-politica-attualita/diventare-uominiuna-linea-cronologica-dellevoluzion...
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Compito della scienza non è aprire una porta all'infinito sapere, ma porre una barriera all'infinita ignoranza.