I LIPIDI E I GRASSI

I lipidi sono un gruppo di sostanze molto diverse che hanno funzioni insostituibili: i grassi sono la principale riserva di energia nel nostro corpo, immagazzinati nel tessuto adiposo, il grasso appunto; i lipidi strutturali compongono la membrana delle cellule e che ne regolano il passaggio delle sostanze necessarie; gli steroidi trasportano nell’organismo informazioni e molte sostanze utili, e regolano la contrazione di alcuni muscoli e la coagulazione del sangue.



Come tutte le sostanze organiche, i lipidi sono composti principalmente da catene di carbonio ed acqua: i grassi, o trigliceridi, sono composti da tre catene legate insieme; i lipidi strutturali sono costituiti da due catene e da un altro composto che dà al lipide le sue proprietà particolari; gli steroidi hanno una struttura di base più complessa, adattata alle diverse funzioni.



Quasi tutti i lipidi utilizzati sono prodotti dall’organismo stesso, tranne alcuni, detti essenziali che il nostro corpo non è in grado di costruire e che devono essere quindi introdotti con la dieta.

I più importanti fra questi sono l'acido linoleico e l’acido linolenico, che si trovano in abbondanza in molti oli e grassi vegetali, come l’olio di semi o di oliva.