Continua il progetto per far avvicinare (o riavvicinare) i forumisti al basket. Visto che domani riparte l'Eurolega (la Champions League del basket) vi presento le squadre più interessanti.
CSKA Mosca: sono i campioni in carica, hanno il miglior allenatore d'Europa, hanno tenuto tutti e Andersen è tornato dall'infortunio. Per chi seguisse il basket da un po' di tempo, trattasi di quel David Andersen che ha fatto il grande slam con la Virtus Bologna nel 2001... Inoltre è arrivato Ponkrashov, 20enne guardia-ala di 2 metri che contro i Clippers ha molto ben figurato. Per me sono la favorita numero 1.
Panathinaikos Atene: anzitutto, precisiamo che quest'anno la Final 4 si giocherà ad Atene (come la finale di Champions, a gh'è in cosa st'an...). Detto questo, è partito Spanoulis (destinazione Houston Rockets) ma a rimpiazzarlo è arrivato dai Detroit Pistons il veterano Tony Delk. Qualora dovesse faticare visti i 32 anni, c'è da vedere se l'ex fortitudino Vujanic, tempo fa in odore di NBA, ha recuperato dagli infortuni che lo hanno perseguitato sia a Bologna che a Barcellona, comunque mal che vada Diamantidis può fare anche il play. Dall'Italia sono arrivati Becirovic e l'MVP delle finali Siskauskas e sotto canestro uno dei miei preferiti, il lituano Javtokas al Lietuvos: per intenderci, il Pana ha dovuto battere la concorrenza dei San Antonio Spurs... Di sicuro è l'organico più lungo dell'Eurolega e forse anche il più talentuoso, ma la maggior compattezza del CSKA mi impone di mettere il Pana un gradino più sotto.
Olympiakos Pireo: come non parlare dell'altra squadra di Atene? In panchina è arrivato Pini Gershon (o Lercion come lo chiamano a Milano), finalista delle ultime 3 edizioni (e vincitore di terzultima e penultima...), in campo i nuovi innesti più caldi sono Scoonie Penn, reduce da una devastante Eurolega l'anno scorso a Zagabria, e Macijauskas, talento indiscusso ma reduce da una disastrosa stagione ai New Orleans Hornets e recentemente infortunatosi. E' rimasto "baby-Shaq" Schortsianitis (esagerato il soprannome? Date un occhio
qua) e l'altro giovane prodigio Vasilopoulos, le incognite maggiori sono 2: riuscirà McNamara, fresco di college, a sostituire Macijauskas fino al suo ritorno? C'è qualcuno capace di sostituire degnamente baby-Shaq sotto canestro?
Taugres Vitoria: certo, avere Scola, Tiago e Peker come lunghi aiuta. Se poi ci aggiungiamo un buon play come l'ex madrileno Rakocevic, due difensori come Fred House e Pablo Prigioni (grandissimo passatore tra l'altro), il talento affamato di riscatto di Planicic e la potenza di Erdogan, capiamo che è una signora squadra. C'è però da mettere in conto che, nonostante il fisico massiccio, Scola è molto propenso agli infortuni e non credo che l'ex milanese Fajardo sia allo stesso livello; inoltre secondo me manca la "super-super-star" capace di risollevare la squadra nei momenti bui o di piazzare gli allunghi decisivi (il famoso "go-to-guy").
Barçelona: hanno battuto i Sixers ma hanno iniziato malissimo il loro campionato. Il roster rimane impressionante: nelle posizioni di 4 e 5 ruoteranno Fran Vazquez, Denis Marconato, Mario Kasun e Mihalis Kakiouzis, non male eh? Lakovic in cabina di regia è forse meglio di Shammond Williams (ora ai Lakers e per motivi tutt'ora incomprensibili playmaker della nazionale georgiana...), vedrete che quest'anno dimostrerà di essere un grande non solo contro squadre italiane, poi c'è sempre Juan Carlos "la Bomba" Navarro, talento offensivo purissimo che causa buyout astronomico richiesto dai blaugrana non riesce mai ad andare ai Washington Wizards. Problemi? Sì. C'è un solo 3, De la Fuente, che non è neanche un 3 puro, è più una guardia riciclata da ala, non a caso stanno corteggiando Delfino. Inoltre Ivanovic, l'allenatore, è davvero incagabile.
Maccabi Tel Aviv: beh non si poteva non parlare della squadra che in questi 3 anni è stata l'assoluta protagonista della Eurolega. Però, c'è un però: quest'anno rischia di essere l'inizio della fine. E' andato via coach Gershon, Parker (probabilmente il miglior giocatore in Europa negli ultimi 5 anni) è andato a far compagnia a Bargnani e Garbajosa a Toronto e Baston vestirà la canotta degli Indiana Pacers. Inoltre anche Solomon ha deciso di fare le valigie ed andare a Instabul. E' come se il Barça calcistico perdesse in un colpo solo Rijkaard, Ronaldinho, Xavi e Eto'o, non proprio il massimo della vita... I sostituti? L'allenatore nuovo, Spahija, non lo conosco, tra i giocatori c'è Will Bynum dai Golden State Warriors, play con tanti punti nelle mani, Rodney Buford dalla NBDL, che di Parker ha (forse) solo il talento, di certo non la consistenza e il "peso specifico" e Noel Felix dai Seattle Sonics, che di Baston ha solo l'esplosività. Rimangono Vujcic, il centro con le mani migliori d'Europa e forse del mondo, e i 3 giovani israeliani (Burstein, Halperin, Eliyahu) che potrebbero essere una sorpresa. Tra queste ultime, ci metto anche Jasaitis dal Lietuvos perchè gli ex-giocatori di quella squadra sono a mio avviso tra i più sottovalutati.
Le italiane: non c'è pezza. Quando girano pochi soldi i campioni se ne vanno e in questo caso oltre al danno la beffa: vanno a rinforzare le avversarie in Eurolega. La squadra italiana più adatta all'Eurolega non vi partecipa (parlo dell'Olimpia Milano), le partecipanti hanno buone chanches di passare il primo turno ma quasi nessuna di andare ai quarti. Roma dipende troppo da Bodiroga e Hawkins, la fortitudo per quanto forte in attacco è un colabrodo in difesa, a Treviso mancano i lunghi e a Napoli esperienza e continuità.
Pronostico: CSKA o Pana. Possibili outsider l'Efes Pilsen Istanbul di Drew Nicholas, la Dynamo Mosca di Papadopoulos o lo Zalgiris Kaunas perchè le lituane in un qualche modo finiscono sempre per dare fastidio.