Arrestato il cartomante condannato per truffa: ai poliziotti ha suggerito un terno

La Repubblica 16/7/05 - IL CASO
Arrestato il cartomante condannato per truffa: ai poliziotti ha suggerito un terno
Il Mago Atanus dà i numeri in cella
Ai poliziotti che lo ammanettavano ha dato i numeri al lotto per l´estrazione di oggi: «Giocate la terna 7, 14 e 21». Sette sta per il mese dell´arresto, quattordici per il giorno, ventuno è la somma dei primi due numeri. Non si può dire che Achille Sidoti, in arte "Mago Atanus" (nella foto), arrestato ieri dagli agenti della squadra mobile di Messina, difetti di ironia. Il cartomante è finito in carcere per scontare le pene per truffa accumulate in seguito alle sentenze emesse dai Tribunali di Palermo e Reggio Calabria.
Sidoti, dopo anni di gavetta a girare tarocchi nello scantinato di casa, scoprì alla fine degli anni Ottanta che le apparizioni in video potevano tramutarsi in un grosso affare e diventò presto un volto noto delle televisioni locali predicendo il futuro e vendendo amuleti contro il malocchio. Le consulenze telefoniche a pagamento, al costo di circa duemila lire al minuto (i clienti del mago non esitavano a chiamare i numeri caratterizzati dai prefissi 166 e 899) hanno fatto la sua fortuna. Sorriso fisso sul faccione in primo piano, Sidoti, conosciuto anche come "il professore", per anni ha stregato il pubblico con l´immancabile «Ciao, gioia!» e per il particolare modo di strabuzzare gli occhi.
Ma le grane giudiziarie non tardarono ad arrivare. Nel 1995 il provvedimento del garante della concorrenza che lo diffida per i messaggi pubblicitari di un non meglio precisato «bracciale talismano», presentato come capace di influenzare positivamente il corso dei futuri eventi personali. Nel 2001 la prima condanna per truffa a un anno e tre mesi di reclusione. A dare il via alle indagini era stata una segnalazione fatta alla forze dell´ordine dall´associazione di consumatori "Telefono antiplagio".
Da tempo il "Mago Atanus" aveva diradato le apparizioni in Sicilia per dedicarsi alle televisioni locali di altre regioni.
g. d. s.

E se escono?