Temperance Brennan è un'antropologa forense per il Jeffersonians Institution e scrittrice.Ella ha la particolare abilità di leggere indizi lasciati sulle ossa delle vittime. Per questo viene chiamata dalle forze dell'ordine nel caso di omicidi in cui i resti sono decomposti, o bruciati e per cui i metodi standard di identificazioni sono inutili. Accanto a lei c'è l'agente speciale Seeley Booth della squadra omicidi dell'FBI. Lo staff è composto anche da Angela Montenegro, la quale è in grado di riprodurre le scene del crimine a computer in 3 dimensioni; Zack Addy, assistente di Brennan, il quale sta finendo il suo dottorato ed ha un alto quoziente intellettivo; il dottor Jack Hodgins, esperto in insetti,spore e minerali. Il boss è Daniel Goodman.