Sabbia bianca, acque cristalline… Chi non vorrebbe trovarsi in questa spiaggia di Cefalonia (in Grecia)? Tutti, ma forse non oggi: qui il 15 agosto, infatti, ogni anno decine di serpenti gatto (Telescopus fallax) escono dalle loro tane e - secondo le testimonianze di abitanti e turisti - raggiungono il santuario della Madonna di Markopoulos.
Ancora non si sa cosa spinga i serpentelli innoqui per l'uomo (che si farebbero addirittura accarezzare), a uscire dalle tane proprio tra il 6 e il 15 agosto. Per qualcuno sarebbe la particolare umidità dell'aria di questo periodo a spingere la migrazione, per altri sarebbero invece gli stessi abitanti dell'isola a portarli in spiaggia per incrementare il turismo.
Di "sicuro" c'è solo una leggenda: si dice che nel XV secolo alcune monache del santuario chiesero e ottennero di essere tramutate in serpenti per sfuggire ai turchi. E il fatto che questi animali abbiano un segno nero sulla testa che ricorda una croce non ha fatto altro che alimentare il mito, per a ferragosto molti sono i pellegrini che si recano sulla spiaggia.
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