Un asteroide potrebbe colpire la Terra nel 2019

Gli astronomi stanno studiando l'orbita di «NTZ»,
che arriverebbe sul nostro pianeta a 28 km al secondo LONDRA - L'1 febbraio del 2019 potrebbe essere un giorno da apocalisse per la Terra. Un asteroide di circa due chilometri di diametro potrebbe colpire il nostro pianeta, alla velocità di 28 km al secondo. Gli esami delle orbite sono ora da approfondire, secondo quanto scrive il sito della Bbc, «ma - puntualizza il professor Benny Peiser dell'Università di Liverpool - questo asteroide è sicuramente quello che desta maggiori minacce rispetto a tutta la breve storia in cui stiamo studiando le loro orbite». Il corpo celeste è stato osservato per la prima volta nella notte del 5 luglio scorso dal «Linear Observatory» in New Mexico. Da allora centinaia di astronomi di tutto il mondo hanno inziato le analisi scientifiche. Con la speranza di non dover vivere davvero l'incubo raccontato in film come «Armageddon» e «Deep impact».

DISTRUGGEREBBE UN CONTINENTE - «2002 NTZ», così è stato chiamato dagli scienzati, ha un'orbita attorno al Sole che dura 837 giorni. I primi calcoli effettuati sulle possibili conseguenze di un suo impatto con la Terra tracciano uno scenario apocalittico: la forza scatenata dallo scontro distruggerebbe un intero continente e produrrebbe sostanziali modificazioni climatiche su tutto il pianeta. Peiser ha comunque precisato che gli studi che saranno effettuati nelle prossime settimane potranno anche far rientrare di molto i rischi di un possibile impatto. Nell'arco dei prossimi 18 mesi, secondo gli astronomi, NT7 sarà facilmente osservabile dalla Terra, il che dovrebbe facilitare gli studi sulla sua orbita.
Donald Yeomans, della Nasa, ha riferito al sito della Bbc che, «al momento, la nostra incertezza su dove si trovaverà NTZ l'1 febbraio 2019 resta ancora molto grande».