[TdG]Steel&Steam GUS Test di Gioco: L'occupante

"Per quanto mi riguarda puoi fare quel che ti pare. Anche andare al diavolo, se vuoi, non sarò certo io a trattenerti. Io ti ho solo riportato quelli che sono gli ordini del gran capo in persona.
Se non ti vanno a genio vai pure a sottoporgli le tue obiezioni. Io mi metterò comodo comodo qui a svolgere il mio compito."

Hans

Hans assiste in silenzio allo scambio di battute, mentre il freddo della montagna cerca di pareggiare il conto con quello dentro la sua anima. Scruta i compagni con occhio attento, valutando dall'equipaggiamento e dal modo di fare la loro affidabilità in caso di "problemi", mentre estrae una sigaretta precedentemente torciata e la accende.

Poi, dopo l'utimo scambio di battute, interviente nella discussione.
"A nessuno di noi fa piacere svolgere certi compiti, soprattutto con questo gelo che penetra le ossa - dice con un sorriso amaro - ma gli ordini sono questi. Non so se Marcus abbia notizie fondate o si basi su una sua impressione, ma se chiede maggiore sorveglianza significa che la ritiene necessaria."

Tira una boccata dalla sigaretta che si consuma fra le sue dita, ed il suo volto viene illuminato dalla luce rossasta della brace.

"Per ora non si è sbagliato, e tanto mi basta per non far questioni." conclude, sottolineando la precarietà di quel "Per ora" con il tono di voce.

Poi, comincia a scrutare nella notte.

"Approposito... da quant'è che siete quissù, voialtri? Avete visto qualcosa di rilevante durante il vostro turno?"

[Modificato da IL PRODE BRATT 14/02/2005 15.55]

"Niente di che. A quanto pare dobbiamo solo aspettare che succeda qualcosa, sperando che non siano sorprese troppo brutte."

[Modificato da K4oS 15/02/2005 12.07]

"Ho sempre adorato le sorprese. Se volete, voi due che siete stati qui tutta la notte potete tirare il fiato per un'oretta. Ci pensiamo io ed Hans a fare la guardia."

Seguendo il consiglio di John, Faust e Bjorn si mettono a riposo, e i due nuovi venuti si mettono di vedetta sul passo.
La giornata trascorre tranquilla, tra qualche chiacchera innoqua su come sta andando la guerra ad est con Geshet, i movimenti delle truppe di Krov, e soprattutto, piccole perle di vita quotidiana che oramai avete lasciato dietro di voi molto tempo fa.
Il calore di un focolare, una famiglia che attende il tuo ritorno, cose di questo tipo.
Durante questi discorsi, Faust, che é il più giovane del gruppo e si é tenuto in disparte, esce dal suo isolamento e vi dice:
".. io nn capisco.. per la libertà, per la guerra, per il denaro combattiamo, daccordo.. ma che cosa vi spinge a fare una vita come questa?"

"Perché faccio questa vita, dici?"

"Vedi, potrei darti una infinità di risposte: alcune filosofiche, altre realistiche. Ma in realtà non c'è una vera e propria risposta. Faccio questa vita perché è ciò che il destino ha lasciato in serbo per il sottoscritto.
Non ricordo neanche più la prima volta che ho impugnato un'arma da fuoco, né il luogo in cui l'ho fatto.
La mia vita è fatta di continui pericoli, duelli all'ultimo sangue, l'odore della cordite dopo lo sparo, il tintinnare del bossolo, l'acre sapore del sangue."

"Combatto perché mi sono sempre trovato in mezzo a teatri di guerra. Chissà, magari sono io che non potrei vivere senza. Ti confesso che non ho mai provato a vivere un altro tipo di vita."

Chiudo il mio discorso con un'ampia boccata dalla sigaretta. Il mio sguardo è perso in lontananza, e sta rievocando momenti passati. Duelli, nemici, compagni... tutte cose che sono ormai uno sbiadito ricordo nel mio cuore, e nulla più.

[Modificato da raiden il redentore 17/02/2005 20.41]

Hans


"Nessuno fa questa vita perchè gli piace. Io la faccio perchè la vita che facevo prima mi è stata rubata... e chi me la ha presa ha lasciato un conto da saldare per quanto mi riguarda. Che lo saldi con sangue, con carne o con fuoco... per me l'importante è che lo saldi.
Ci sono tanti sentimenti che possono condizionare e dirigere la vita di un uomo. Io li ho persi quasi tutti, e l'unico che mi è rimasto è l'odio.
Forse un giorno consumerà anche me - già lo sta facendo pian piano, ogni volta che torno con la mente al prima - ma finchè quel giorno non arriverà io continuerò a cercare la mia vendetta."

Il mozzicone della sigaretta pende ormai spento dalle mie dita, ridotto dall'aria e dal tempo del discorso ad un tubicciolo di cenere, ma non paio accorgermene.
Po, come scuotendomi, scrollo le spalle ed afferro la bottiglia per fare un lungo sorso.
La abbasso lentamente, guardando i miei compagni ed allungandola verso Faust.
Sorrido mente gli dico: " Questa tua curiosità ti costerà una sigaretta, visto che ci stai facendo incupire!"
Gli strizzo l'occhio e torno a concentrarmi al mio compito.

[Modificato da IL PRODE BRATT 18/02/2005 16.47]

Faust vi ascolta in silenzio, e beve un piccolo sorso della fiaschetta che Hans gli ha passato.. e sorride, mentre tossisce un pò.
"Capisco.. ma vedete.. voi ne avete viste tante.. io ho visto solamente il mio paese ridotto in cenere da banditi di Krov, soldati in licenza che hanno bruciato tutto e hanno portato via gli uomini per usarli come schiavi"
Il suo sguardo é carico di un odio profondo, radicato
"Mio padre e mio fratello sono con loro.. chissà dove, in qualche oscura miniera a scavare per arricchire Krov per la sua sporca guerra"
Sputa per terra
"Se non fosse Geshet il nemico di Krov, combatterei con tutti i nemici di Krov, pur di veder morto lo zar e tutta la sua gente pazza e corrotta"
Faust pare calmarsi per un momento, ma continua e dice.. evidentemente il liquido contenuto nella fiaschetta gli ha sciolto la lingua, anche se il suo sguardo ora é triste:
"Cosa possiamo fare noi? Contro un nemico immortale, che trae giovamento da ogni nostro caduto?"

Restate in silenzio alla sua domanda.
E' effettivamente il problema di questa dannata guerra, e lo sanno tutti quelli che la combattono, compresi voi, e compreso Krov.
Ma non é un vostro problema.. Faust rida indietro la fiaschetta, e schifato torna a fare il solito lavoro... che fate tuti quanti a turno per tutta la notte...
Ma non é TUTTA tranquilla questa nottata.
Sono le prime luci dell'alba, quando in lontananza John avvista una piccola luce: subito tirate fuori il vostro canocchiale, e controllate. E' un istante... sarebbe bastato un attimo di disattenzione, per fare in modo che tutto fosse come prima: calmo.
In un attimo siete in piedi.. é una torcia che viene spenta, e nitidamente, prima che l'ombra della montagna renda scura la vallata, un raggio di sole mattutino colpisce nitidamente quello che può essere una cosa sola.

Un Kraken di Krov

Una macchina da guerra alta quattro o cinque volte un uomo normale, armata con grossi cannoni alimentati a vapore, e grosse lame adatte per macellare la fanteria nemica.. una macchina da guerra che in gruppo viene usata da Krov nelle battaglie nelle pianure, e che finora non era stata usata nelle battaglie sulle montagne..

[Modificato da Gornova 17/03/2005 11.26]

"Porco porco!!" esclama Hans col respiro mozzato "guardate che bella sorpresina!".

Poi, dopo un bel respiro profondo, sente il fuoco freddo della rabbia sorgere dallo stomaco e percorrere tutte le vene.
"Forza, diamoci una mossa!" dice, raccogliendo velocemente le sue poche cose.

"Svelti, abbiamo compagnia! Portiamo via il culo da qui il più presto possibile, o quel bestione ci vaporizza!" dico mentre raccolgo le mie cose, cercando al tempo stesso di incitare i compagni.
"Cerchiamo di capire se è isolato o se non lontano da lui ci sono altri cosi del genere o truppe. Se malauguratamente fosse da solo e se qualcuno di voi ha dell'esplosivo, potremmo anche pensare di combinargli un bello scherzetto".

Un kraken non é mai da solo, anche perché ci vogliono dalle cinque alle sette persone per manovrarlo correttamente.. almeno é così per la gente comune.
E' comunque molto lontano, visto che é all'imbocco della vallata, mentre voi vi trovate sul passo, più vicini alla posizione dei vostri compagni ribelli rispetto a loro..

"Faust... raccogli le energie e preparati a correre come non hai mai fatto. Devi andare da Marcus ed informarlo che abbiamo visite. Non farti scoprire e non azzardarti a tornare qui per nessun motivo, finché non sei arrivato al campo."

Noi ti copriamo la ritirata e proveremo a combinare qualcosa di buono. Non so bene quell'ammasso di latta, ma chi lo manovra di sicuro non apprezzerà i miei proiettili.
Buona fortuna, ragazzo mio. E occhio a conservare la pelle."

Hans


"Ho paura che solo coi fucilini potremo fare poco... dovremmo trascinarlo in una trappola per avere qualche possibilità. L'ideale sarebbe portarlo su di un nostro terreno già minato oppure attaccarlo dall'alto... magari farlo travolgere da una frana. Ma per fare una cosa del genere dobbiamo per forza consultarci con Marcus... è lui lo statega, è lui che avrà già pensato come affrontare le eventuali minacce."

Pausa significativa, poi, quasi fra i denti, aggiungo: "Almeno spero."

Mi romperebbe lasciarla passare liscia a quegli sfrontati, se entrano in quello che per ora considero il nostro territorio. Già troppe volte abbiamo ceduto terreno, cibo, vite. Troppe cose, per quel che mi riguarda.

[Modificato da IL PRODE BRATT 17/03/2005 15.21]

Osservo la macchina sferragliante con distacco.
"Era probabile che prima o poi queste macchine fossero impiegate anche in queste montagne, sono fatte per muoversi su terreni difficili e per la prima volta sono state impiegate proprio sugli altipiani che si trovano nella parte settentrionale di Krov."

Cerco di ripararmi dal sole mettendo una mano sopra la fronte.

"Quello signori e' un corazzato pesante. Non sarebbe facile abbatterlo nemmeno disponendo di un cannone pesante. L'unica cosa che possiamo fare e' sperare che non venga in questa direzione, se lo fa trovare qualche rifugio a ridosso di una parete verticale o quasi. Poi ci conviene aspettare che gli uomini al suo seguito si accampino. A quel punto potra' essere piu' facile sorprenderli e non potranno usare il corazzato. Ci vuole tempo per accendere la caldaia e renderlo operativo. L'unico problema si presenterebbe nel caso che i nostri nemici siano in superiorita' numerica e dispongano di molte sentinelle.
Ma se e' solo una squadra di ricognizione questa ipotesi e' improbabile.
Con un po' di fortuna potremmo anche cercare di catturare il corazzato e impossesarci dei loro rifornimenti "

"D'accordo. Il ragazzo fila dritto da Marcus, noi restiamo qui di sentinella... e al limite vediamo se riusciamo a fare un bello scherzetto ai nostri ospiti. Che ne dite?"

Hans


"ottima idea... proprio quel che pensavo io"

Atto I: Per una giusta causa

Era dell'Alleanza, 1047 FI (Fondazione Impero di Walesmatch), 218 EV (Era del Vapore)
In una zona imprecisata tra le montagne di confine tra Krov ed il Protettorato (Ex-Kubikistan)

Faust é eccitanto come non mai: non l'avete mai visto così attivo in tutti queste settimane.
Prende poche cose con se, e parte correndo verso l'accampamento di Marcus.
Il tempo passa inesorabile e mentre il sole spazza via tutte le ombre della vallata, perdete di vista il Kraken: ha emesso un debole getto di vapore in fondo alla vallata, e poi sembra essere scomparso in mezzo agli alberi.
Non é possibile però nascondere una macchina da guerra di quelle dimensioni in un territorio montano come questo e siete dell'idea che ben presto si rimetteranno in moto, forse col favore delle tenebre.
E' metà pomeriggio, quando Faust ritorna da voi, con altri tre uomini al seguito: sono tre combattenti delle Contee, che non conoscete se non di vista.
Vi salutano e dopo che voi avete fatto il punto della situazione dal passo, si danno da fare: iniziano a smontare i loro fucili, e sembra si preparino ad una guerra.
Guardate un pò infastiditi Faust che li guarda rapito senza dire nulla.. dopo un pò si scuote, e vi dice:
"Scusate.. gli ordini di Marcus sono semplici: attaccheremo il kraken ed i soldati di Krov al seguito. Noi torniamo giù, mentre loro resteranno su per seguire l'azione"
Prendete le vostre cose e seguite il sentiero che dal passo porta al campo di Marcus: si tratta di una strada molto semplice in discesa, anche se pericolosa in alcuni punti.
Restate in silenzio quasi religioso, persi nei vostri pensieri durante la discesa, e quando il sole é oltre le montagne e le stelle iniziano a fare capolino ne cielo, arrivate nella zona del campo.
Si tratta di alcune tende, di solito occupate da poche persone, perché Marcus ha preferito dividere la sua banda di ribelli in vari gruppi.
Ora però vedete tutti i combattenti che seguono Marcus: gente del nord, gente del protettorato, alcuni dalla pelle scura del sud, e molte facce che non avevate mai visto.. per sicurezza infatti il capo dei ribelli raramente vi fa conoscere tra di voi.
Ma ora il campo base é pieno zeppo: le tende sembra che sono quasi smontate, e mentre lasciate da una parte il vostro equipaggiamento del passo, seguite Faust in mezzo alla folla di circa una cinquantina di persone, e verso l'unica tenda che é ancora in piedi.

Quella di Marcus.
Lo trovate con altre due persone.
Un uomo dalla pelle di un colore che sembra impossibile: chiara, ma nel contempo scura.. non capite da dove possa venire. I suoi capelli sono scuri e lisci, mentre i suoi occhi, attenti e vigili, sono subito puntati su di voi. Vi osserva per un istante e poi torna a guardare la carta stesa sul tavolo.
La corporatura esile di quest'uomo stride notevolmente con le dimensioni dell'uomo che gli sta vicino: anche da seduto, é notevolmente più alto di tutti voi. Pelle chiara, occhi azzurri come il ghiaccio, ed una gigantesca ascia appoggiata vicino a se.
Non vi guarda neppure, perso com'è nei suoi pensieri.. avete ancora sentito parlare di quelli della sua gente.. dei giganti.
Ma l'uomo che vi colpisce sempre ogni volta che lo vedete ha l'aspetto comune di un ragazzo di vent'anni. Capelli castani, occhi chiari, quasi verdi, vestito come tutti voi.
Ma non é il suo aspetto quello che conta, ma la sua leggendaria fortuna ed il suo acume tattico, che vi hanno salvato la vità più di una volta, e il valore in cui credete ciecamente: quello di Marcus.
Vi fa cenno di avvicinarvi e vi dice:
"Bene. Vi presento Hashid e Thorwald. Diteci esattamente dove avete visto l'ultima volta il Kraken"
Voi indicate la posizione, dopo una breve discussione e Marcus annuisce dicendo:
"Molto bene. Thorwald, prendili con te: andate in ricognizione da quella parte. Hashid, prenderai l'altro lato della vallata col tuo gruppo: aspetta il segnale"
Vi osserva uno per uno nei gli occhi:
"Sapete cosa dobbiamo affrontare quindi non fate stupidate, mi raccomando: non sappiamo in quanti sono, ma i villaggi della vallata dipendono da noi per restare liberi. Ricordatelo: domande?"
Faust é il primo a parlare
"Si, Marcus! Io.. posso venire?"
"No, mi dispiace Faust, non se ne parla"
Faust non replica: sa che sarebbe inutile.
"Qualcosa da dire, voi?", vi imbecca Marcus.

[Modificato da Gornova 22/03/2005 15.02]

"Una sola cosa. Qual è il piano d'azione dei due gruppi? Ho sempre odiato le improvvisazioni."