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Aloha From Hawaii, il mito

Ultimo Aggiornamento: 12/01/2023 20:22
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Nel gennaio del 1973, Elvis realizzò uno spettacolo passato letteralmente alla storia.
Vidi in vetrina il relativo disco nell'autunno del 1987 (avevo da pochissimo tempo iniziato ad ascoltare Elvis) e lessi che questo fu il "concerto hawaiano che fu trasmesso in tutto il mondo in diretta via satellite". Questa frase mi impressionò molto (all'epoca, ero un ingenuo giovanotto di 19 anni...).
Dopo avere letto decine e decine di articoli a riguardo (con Internet, oggi, è facile documentarsi: basta avere voglia e tempo libero), ho "scoperto" diverse cose che spero portino su un piano più "razionale" questo avvenimento, lasciando dietro di noi alcune retoriche del passato e mettendo nella giusta luce questo evento.

Questa storia fu in realtà molto complessa. Come spesso accade con Elvis, intorno a questo evento si sono intrecciate alcune leggende e miti molto amati, e gli errori fattuali ad essi associati hanno una vita propria lunga e quasi inestinguibile. Lungi da me dissacrare questo avvenimento ma mi è sempre piaciuto raccontare i fatti nel modo più obiettivo possibile in quanto il mito cela dietro di sè, parecchie inesattezze.
L'esistenza stessa di questo spettacolo dimostra che il "Colonnello Parker" attuò la sua ultima "zampata" come manager. Questo spettacolo satellitare è stata una sua idea, che lo ha reso molto avanti rispetto al suo tempo. È stato un risultato pionieristico che è rimasto ineguagliato nella sua unicità e nel suo successo fino ad oggi, e la scintilla iniziale è scaturita dal vecchio olandese, mentre guardava la visita di Stato del Presidente Richard Nixon in Cina nel 1972 in diretta televisiva, trasmessa da un satellite. Se il Presidente poteva farlo, allora anche Elvis poteva farlo.
Peccato che dopo questo evento, Parker fu capace solo di organizzare tours su tours all'interno degli States; furono tours remunerativi (era quello che Elvis e Parker volevano, ci mancherebbe !) ma questa nuova routine incastrò ancora di più Elvis in un ingranaggio più grande di lui. Poi, purtroppo, sappiamo come andò a finire...



Ma torniamo ai due spettacoli delle Hawaii...
Quando Marty Pasetta, il regista consigliato dalla NBC (responsabile anche della messa in scena dell'Academy Awards Show), propose nuove idee come la passerella, gli specchi sul palco e una sontuosa installazione di luci, Parker inizialmente reagì con disappunto, poiché per lui probabilmente si trattava di un'ingerenza eccessiva da parte di un estraneo, che portava a un cambiamento eccessivo con troppe campane e fischietti moderni. Elvis, invece, era entusiasta dell'idea di Pasetta, e così la cosa fu messa in atto perché Elvis aveva sempre l'ultima parola. Elvis, tuttavia, era meno entusiasta quando Pasetta - che in precedenza aveva assistito a un concerto di Elvis - lo mise di fronte al fatto che aveva trovato il suo spettacolo noioso e il suo aspetto fisico gravemente in sovrappeso; ma Elvis prese a cuore le critiche, rielaborò il suo programma e perse circa 10 chili.



Diamo ora un'occhiata ai miti: Il più diffuso è che lo spettacolo sia stato trasmesso in diretta in tutto il mondo, cosa a cui credono tutt'ora molte persone.
Il satellite geostazionario "Intelsat IV F-4" (lanciato il 22 gennaio 1972 da Cape Canaveral, quello dello special televisivo) trasmetteva lo spettacolo in diretta solo in Australia, in parte dell'Asia e nel mondo insulare oceanico del Pacifico; tecnicamente non aveva una portata maggiore. In tutti gli altri luoghi lo spettacolo doveva essere trasmesso da una videocassetta, giorni, settimane o addirittura diversi mesi dopo. Per una vera e propria trasmissione in diretta mondiale sarebbe stato necessario collegare diversi satelliti. Ma sarebbe stato inutile, perché a causa dei diversi fusi orari del globo, nella maggior parte dei Paesi lo spettacolo sarebbe andato in onda a un orario molto sfavorevole, quando nessuno si siede davanti alla TV. Certo, un fan sfegatato di Elvis si sarebbe sicuramente sintonizzato alle 5 del mattino per vedere il suo idolo, ma Parker voleva raggiungere le masse e questo sarebbe stato possibile solo in un orario accettabile per il consumatore medio.
Anche "in tutto il mondo" non è vero, se si tiene presente dove lo spettacolo NON è stato trasmesso: In tutto il blocco orientale comunista (cioè in tutti gli Stati del Patto di Varsavia, compreso l'Impero sovietico), in Cina, in India, in tutto il continente africano, in America centrale e meridionale (tranne il Brasile) e nella cultura arabo-islamica (tranne l'Iran, che allora non era islamico). Persino nelle isole britanniche, dove Elvis aveva la base di fan più fedele al di fuori della sua patria americana, lo spettacolo si è svolto solo dopo la sua morte.



Come si è arrivati alla leggenda della trasmissione mondiale? Beh, prima il Colonnello Parker e il suo staff avevano fatto davvero di tutto per dare questa impressione, e i seguenti fattori hanno contribuito a farlo funzionare:
- Prima di tutto, c'era un comunicato stampa della RCA, coautore il Colonnello Parker, che recitava: 'La RCA Record Tours presenterà Elvis in un concerto di un'ora dalle Hawaii che sarà trasmesso in tutto il mondo via satellite GLOBCOM. Si prevede che il più grande pubblico, oltre un miliardo di persone, che abbia mai assistito a uno spettacolo televisivo, lo vedrà in serate successive a partire dal 15 gennaio 1973. Il concerto sarà trasmesso dall'Honolulu International Center, che sarà allestito per ospitare più di cinquemila persone per lo spettacolo del 14 gennaio 1973, all'1:00 ora locale hawaiana. L'esibizione dal vivo sarà vista in prima serata in Australia, Giappone, Corea, Nuova Zelanda, Filippine, Thailandia e Vietnam del Sud. La sera successiva sarà trasmessa in 28 Paesi europei attraverso un simulcast dell'Eurovisione. La NBC trasmetterà il programma negli Stati Uniti in un secondo momento".

- Alla conferenza stampa del Las Vegas Hilton del 4 settembre 1972, tenuta per annunciare lo show, Parker presentò con orgoglio un tabellone con 33 cappelli di paglia, con i nomi dei Paesi presumibilmente coinvolti nella trasmissione; altri tre spazi erano stati lasciati vuoti per simboleggiare alcuni Paesi che sarebbero stati aggiunti a breve.

- Parker fece spargere la voce che stavano addirittura negoziando con i sovietici e i cinesi per partecipare alla trasmissione. (Si può dubitare che tali trattative abbiano avuto realmente luogo, ma anche se così fosse, si sono rivelate sicuramente infruttuose).

- Nel titolo di apertura dello spettacolo televisivo, la parola "Elvis" appare in una varietà di caratteri, tra cui: Hindi, greco, mandarino, cirillico e arabo, anche se lo spettacolo non è stato trasmesso in nessuno dei Paesi in cui questi caratteri sono utilizzati.

- La copertina interna dell'album mostra una mappa del mondo, dove la maggior parte dei Paesi è indicata da una freccia con lo slogan "We love Elvis" scritto nella rispettiva lingua e scrittura nazionale. La Cina, l'India, l'Unione Sovietica e molti altri Paesi in cui lo spettacolo non è stato effettivamente trasmesso non hanno però queste frecce.

- La foto di copertina dell'LP con il mappamondo e il satellite che lo illumina fa il resto per suggerire una trasmissione (dal vivo) in tutto il mondo.



Tutta questa promozione era così elaborata che fino ad oggi si ritiene che lo spettacolo potesse essere visto in tutto il mondo, o almeno nella maggior parte del mondo, e anche in diretta.
Trazie a numerose fonti tratte dal web, possiamo tranquillamente stilare una lista veritiera delle nazioni che vennero o meno coinvolte nell'evento.

1. Giappone
Trasmissione in diretta via satellite alle 19:30 ora locale su NTV.

2. Danimarca
Trasmessa domenica 20 gennaio 1973 alle 21:00 su DR1.

3. Italia
Nessuna trasmissione. Tuttavia, piccole zone dell'Italia settentrionale hanno potuto seguire la trasmissione dall'Austria e dalla Svizzera.

4. Messico
Nessuna trasmissione.

5. Israele
Nessuna trasmissione. Fu solo nel 1981 che "Aloha" fu trasmesso per la prima volta in Israele.

6. Paesi Bassi
Trasmesso venerdì 27 aprile 1973 su Nederland 1.

7. Stati Uniti
Trasmesso - integrato dalle canzoni dell'inserto - mercoledì 4 aprile 1973 alle 20:30 sulla NBC.

8. Svezia
Trasmesso sabato 20 gennaio 1973 alle 21:00 su TV2.

9. Regno Unito
Nessuna trasmissione. Lo spettacolo è andato in onda per la prima volta lunedì 5 marzo 1978 alle 19:15 sulla BBC.

10. Norvegia
Trasmesso lunedì 19 febbraio 1973 su NRK (ora NRK1).

11. Brasile
Trasmesso martedì 17 aprile 1973 su Rede Globo.

12. Hong Kong
Trasmissione in diretta via satellite alle 18:30 ora locale su TVB.

13. Grecia
Nessuna trasmissione.

14. Francia
Trasmessa giovedì 25 gennaio 1973 in televisione su ORTF e già venerdì 19 gennaio 1973 alla radio.

15. Finlandia
Nessuna trasmissione. Per la prima volta lunedì 24 agosto 1981 su MTV Finlandia.

16. Argentina
Nessuna trasmissione. Tuttavia, quasi un anno dopo, il 1° dicembre 1973, venne trasmessa in TV una compilation di 30 minuti.

17. Australia
Trasmissione in diretta via satellite alle 19:30 (AWST) o alle 21:30 (AEST) ora locale.

18 Germania Ovest
Trasmesso lunedì 12 marzo 1973 alle 21:00 su ARD.

19. Repubblica Sudafricana
Nessuna trasmissione.

20. Filippine
Trasmissione in diretta via satellite alle 18:30 ora locale su ABS-CBN.

21 Vietnam del Sud
Trasmissione in diretta via satellite alle 17:30 ora locale su VTV.

22 Corea del Sud
Trasmissione in diretta via satellite alle 19:30 ora locale su KBS.

23. Spagna
I fans spagnoli affermano che lo spettacolo sia stato trasmesso in Spagna, ma purtroppo nessuno sa esattamente quando. Le voci variano da "il giorno dopo" a "diverse settimane dopo", il primo caso è più che improbabile.

24. Thailandia
Trasmesso sabato 20 gennaio 1973 su TV4 da una registrazione su videocassetta in bianco e nero presa in prestito della trasmissione giapponese dal vivo.

25. Austria
Trasmessa lunedì 12 marzo 1973 alle 21:00 su ORF, in coincidenza con la Germania, come parte della licenza tedesca.

26 Nuova Zelanda
Nessuna trasmissione.

27. Svizzera
Trasmesso giovedì 8 marzo 1973 su DRS, come parte della licenza tedesca.

28 Iran
In questo caso particolare è difficile trovare dati concreti.

29. Guam
Mostrare Guam come un Paese proprio è già di per sé una barzelletta, perché questa piccola isola grande circa due terzi di Memphis, è - proprio come Porto Rico - un territorio non incorporato degli Stati Uniti. Quindi Guam appartiene agli Stati Uniti. Rimane un punto interrogativo con tendenza al "no", ma dato che Guam non è un Paese "reale", non conta comunque.

30. Turchia
Una trasmissione è più che improbabile a causa dell'arretratezza tecnologica della nazione in quell'anno.

31. Belgio
Trasmesso domenica 21 gennaio 1973 alle 20:25 e poi di nuovo alle 22:10, prima sulla BRT fiamminga e poi sulla RTBF francese.

32. Indonesia
Nessuna trasmissione.

33. Singapore
Nessuna trasmissione.



Questo risultato inaspettatamente basso sorprende molto, quindi possiamo prendere in considerazione altri paesi che avrebbero potuto trasmettere lo spettacolo senza avere il loro nome nel "cappello di paglia", ad esempio il Portogallo o il Lussemburgo. Il Portogallo all'epoca era una dittatura, dove Elvis era praticamente proibito, ma almeno i lussemburghesi hanno potuto assistere alle trasmissioni dalla Germania, dal Belgio e dalla Francia e quindi hanno avuto il piacere di vederlo quattro volte. Lo stesso vale per il Liechtenstein, dove si poteva godere delle trasmissioni austriache e svizzere. Allo stesso modo, i monacensi potevano guardare la trasmissione francese. E naturalmente, in alcune zone della Germania Est si poteva assistere illegalmente allo spettacolo attraverso la televisione della Germania Ovest.
In Malesia, dove Elvis era molto popolare, "Aloha" fu trasmesso per la prima volta in TV molti anni dopo. Ma ad esempio il Canada, che non è mai stato menzionato, lo spettacolo è andato in onda contemporaneamente alla trasmissione statunitense.

Tutte le pubblicazioni che trattano dello spettacolo Aloha - sia siti web di qualsiasi tipo (compreso il sito ufficiale di Elvis), sia riviste di Elvis, libri o anche stampa seria - menzionano sempre "più di 40 paesi coinvolti nella trasmissione". Da dove abbiano preso questo numero, e perché sia stato ripetuto più volte senza alcuna valutazione per quattro decenni, rimane un mistero, così come il motivo per cui nessuno abbia mai messo in dubbio questi numeri o abbia mai perseguito qualcosa che potesse essere un approccio a una ricerca seria.
In realtà, "solo" 21 Paesi sono stati effettivamente coinvolti nella trasmissione televisiva, di cui 6 in diretta e altri 15 in differita (alcuni per diverse settimane o addirittura mesi).
Il libretto della "Legacy Edition" del 2013 sostiene (così come la maggior parte delle altre fonti) che la serie è andata in onda in 30 paesi europei, anche se il comunicato stampa di Parker parlava solo di 28 paesi. Nel 1973, tuttavia, i Paesi europei erano in tutto 33, se si contano anche piccoli Stati come Andorra, Liechtenstein, Lussemburgo, Monaco, San Marino e il Vaticano, oltre all'Unione Sovietica e alla Turchia, che si trovavano in piccole parti sul continente europeo. Otto di questi Paesi appartenevano al blocco orientale comunista, dove lo spettacolo non poteva essere proiettato. Quindi solo 25 Paesi europei avrebbero avuto diritto a partecipare alla trasmissione - se tutti avessero partecipato, cosa che non fecero. In realtà, i Paesi europei partecipanti sono stati solo 10, un terzo di quanto dichiarato ovunque. Il numero di 30 Paesi europei è quindi il risultato di una ricerca più o meno cattiva, o piuttosto di nessuna ricerca.



Fa parte del mito "mondiale" anche l'affermazione che lo spettacolo sia andato in onda sulla rete "Eurovision" (praticamente di tutta Europa) la sera successiva, come annunciato nel comunicato stampa. Inizialmente si era pensato a questa possibilità, che però è fallita già in fase di negoziazione con le emittenti europee e con la sede centrale dell'Eurovisione a Ginevra. Ciononostante, ancora oggi l'EPE sostiene di averlo fatto. L'elenco sopra riportato, con le date di trasmissione, dimostra tuttavia che ciò non avvenne in nessun paese europeo. La videocassetta veniva inviata ai 10 Paesi europei partecipanti giorni dopo, a volte anche settimane o mesi dopo; la prima data di trasmissione in Europa fu il 20 gennaio (Svezia e Danimarca). Soprattutto, l'Eurovisione non c'entra nulla.

Il secondo grande mito è il numero di spettatori: anche le pubblicazioni più serie affermano che gli spettatori sono stati un miliardo, oggi si legge addirittura di 1,5 miliardi. In definitiva, questo non fa che dimostrare che il geniale rullo di Parker si riverbera prepotentemente anche a 50 anni di distanza, perché lui stesso si era vantato di aver dichiarato la cifra di "più di un miliardo" durante la conferenza stampa di annuncio dello show. E questo quando ancora non sapeva dove la trasmissione sarebbe stata effettivamente visibile, né tantomeno quante persone si sarebbero sintonizzate.



Grazie ad alcune ricerche effettuate dal sito "Elvis Australia", diamo ancora una volta un'occhiata ai Paesi in cui lo show di Aloha è stato effettivamente trasmesso (in diretta o in differita) e aggiungiamo i dati sulla popolazione del 1973:

Giappone: 108 milioni
Danimarca: 5 milioni
Paesi Bassi: 13,4 milioni
Stati Uniti: 215 milioni
Svezia: 8,1 milioni
Norvegia: 3,9 milioni
Brasile: 103 milioni
Hong Kong: 4,2 milioni
Francia: 53,2 milioni
Australia: 13,3 milioni
Germania Ovest: 62,1 milioni
Filippine: 38,6 milioni
Vietnam del Sud: 19 milioni
Corea del Sud: 33 milioni
Spagna: 34,8 milioni
Thailandia: 40,2 milioni
Austria: 7,5 milioni
Svizzera: 6,3 milioni
Iran: 31 milioni
Belgio: 9,7 milioni
Canada: 22,3 milioni

Il fatto è che l'intera area di trasmissione, cioè tutti i 21 Paesi coinvolti, contava solo circa 831,6 milioni di abitanti nel 1973. Anche qualche portoghese (8,8 milioni di abitanti in totale nel 1973) che potrebbe aver assistito alla trasmissione spagnola (se davvero si è svolta) nella zona di confine, non cambierà di molto le cose. Potete girarla come volete: Il grande spettacolo di Elvis non avrebbe potuto raggiungere un miliardo (figuriamoci un miliardo e mezzo) di spettatori, anche se tutti quelli che si trovavano nell'area di trasmissione lo avessero guardato davvero, dai neonati agli anziani.



Dal momento che l'ingegnosa propaganda di Parker arriva persino a proporre paesi in cui lo show non è mai andato in onda, si possono legittimamente mettere in dubbio tutte queste grandiose percentuali di ascolto da record. Di tutti i paesi i cui indici di ascolto vengono letti all'infinito nelle pubblicazioni relative a Elvis, i numeri degli Stati Uniti e del Giappone, che era già tecnicamente avanzato nel 1973, sono gli unici affidabili. Lo stesso varrebbe per gli ascolti della maggior parte dei Paesi europei, ma è interessante notare che non se ne parla da nessuna parte.
Anche nella patria di Elvis, gli Stati Uniti, dove ottenne i suoi maggiori successi e godette del più alto profilo, lo spettacolo videoregistrato fu trasmesso solo il mercoledì sera - non in prima serata. Quel 4 aprile 1973, lo spettacolo ottenne il 33,8% negli indici di ascolto Nielsen (lo speciale della NBC del 1968 ebbe più successo con il 42%), conquistando una quota di mercato del 51% delle persone sedute davanti al televisore durante la trasmissione.
Naturalmente, questo numero di spettatori è solo un'ipotesi approssimativa, ma almeno spero serva per formarsi un'opinione non distorta dagli scintillanti e fantasiosi annunci pubblicitari.
Di conseguenza, dobbiamo anche seppellire il mito secondo cui più persone hanno guardato "Aloha From Hawaii" che lo sbarco sulla Luna del 20/21 luglio 1969. Questo mito è potuto nascere solo perché il miliardo di Aloha era comunemente creduto. Lo sbarco sulla Luna sarebbe stato seguito da circa 500-600 milioni di persone in televisione - e (per lo più) in diretta ! Sebbene anche i numeri dello sbarco sulla Luna siano una stima, dovrebbe essere ovvio che uno storico evento tecnologico mondiale come la prima passeggiata dell'uomo sulla Luna avrebbe potuto attirare molte più persone di un concerto di Elvis che era quasi del tutto sconosciuto in molte culture, perché la musica pop anglo-americana non aveva ancora raggiunto ogni angolo del pianeta, specialmente i Paesi con dittatori bizzarri o altri sistemi politici o religiosi anti-occidentali.
Inoltre, tra i fans e persino tra gli addetti ai lavori circolano alcune teorie più assurde e terribili, per spingere il possibile numero di spettatori ad altre vette sconosciute. Ad esempio, si è sentito dire che i sovietici e i cinesi, così come alcuni Paesi del Sud-Est asiatico, hanno intercettato segretamente il segnale satellitare e trasmesso illegalmente lo show. Si suppone che anche lo stesso Colonnello Parker abbia messo in giro questa voce. A questo punto, è difficile resistere ad una grassa risata.
Il problema di tutte le discussioni e pubblicazioni su questo argomento è che la maggior parte di coloro che lo commentano non hanno né un'idea delle condizioni politiche, economiche e sociali dell'anno 1973 nei Paesi presumibilmente coinvolti, né una conoscenza di base della complessità tecnologica di una trasmissione televisiva via satellite agli albori.

Un'altra riflessione sul famoso miliardo: Se il numero di spettatori fosse stato davvero così alto, il doppio LP associato sarebbe stato sicuramente uno degli album più venduti e di maggior successo di tutti i tempi, ma non è così. L'album ha avuto successo, ma in base al successo televisivo propagandato, le sue percentuali di vendita sono state piuttosto modeste (a meno che la maggior parte del presunto miliardo di spettatori non abbia trovato il concerto così noioso da astenersi dall'acquistare il disco, ma non supponiamolo). L'album rimase in cima alle classifiche americane per una sola settimana. A prima vista, questo non significa molto, perché non è la posizione più alta che conta, ma il tempo trascorso in classifica.
Per fare un rapido confronto: L'album "The Dark Side Of The Moon" dei Pink Floyd, che ha perso il primato di una sola settimana grazie all'"Aloha-LP" di Elvis, è rimasto nelle classifiche di Billboard per un totale di 741 settimane (dal 1973 al 1988). Inoltre, sono state vendute 50 milioni di unità, senza aver precedentemente attirato l'attenzione con l'aiuto promozionale di un concerto satellitare "mondiale". È una cifra notevole - per non parlare di "Thriller" di Michael Jackson! L'album "Aloha" è stato - dopo tutto - nelle classifiche statunitensi per un anno (e quindi rientra, accanto a "G.I. Blues" e "Blue Hawaii", tra gli album di maggior successo di Elvis) e ha venduto circa 2.250.000 copie all'epoca; in Germania - cosa ancora più degna di nota - ha venduto 1,2 milioni di unità, anche se si è piazzato solo al n. 38 delle classifiche (come nei Paesi Bassi). Nel Regno Unito (dove lo show non fu trasmesso prima del 1978) l'album raggiunse la posizione numero 11 in classifica.
In totale, si dice che solo negli Stati Uniti siano state vendute cinque milioni di unità entro il 2010, ma si tratta di un numero ancora basso, considerando che un terzo di tutti gli americani guardava lo show in televisione.
Tuttavia, l'album detiene un record: È l'unico disco Quadrophonic ad aver raggiunto il primo posto in classifica. Questo record, tuttavia, è stato raggiunto perché la prima edizione era disponibile solo in Quadrophonic. Chi voleva possedere una copia dell'album il prima possibile doveva acquistare la versione Quadrifonica. Il che non era un problema, dato che la tecnica Quadrophonic era compatibile verso il basso, per cui si poteva suonare un disco Quadrifonico su qualsiasi giradischi convenzionale, con il risultato di essere stereo. L'album stereo vero e proprio, tuttavia, fu pubblicato più tardi.

Quindi potremmo semplicemente prendere questo miliardo di spettatori come simbolo di un immenso successo, se non fosse emerso chiaramente in numerose discussioni che la maggior parte dei fans aderisce a questa cifra con un'ansia quasi religiosa, come se gli statistici ufficiali avessero contato personalmente ogni singolo spettatore. Quasi nessuno vuole sentire la verità o addirittura i numeri esatti. Per la maggior parte dei fans di Elvis, mettere in discussione questa leggenda si avvicina al regicidio o addirittura alla blasfemia. Sembra che, in un certo senso, i fans abbiano bisogno di questo miliardo mistico per far risplendere il successo e il significato di Elvis molto più della vita. Tuttavia, credo che Elvis stesso non abbia bisogno di questo numero. I fans non dovrebbero definire il loro artista preferito in base alla quantità, ma piuttosto in base alla qualità. E la qualità è l'unica cosa che Elvis ha più che a sufficienza da offrire.

Contrariamente alla leggenda, "Aloha From Hawaii" non è stato il primo spettacolo ad essere trasmesso via satellite: Il 25 giugno 1967, un programma chiamato "Our World" fu trasmesso in diretta da tre satelliti (e non da uno solo, come nel caso di Elvis) in diversi Paesi del mondo. A seconda delle fonti, parteciparono tra i 26 e i 31 Paesi - stranamente, non ci sono quasi fatti reigistrai ufficialmente, proprio come nel caso di Elvis. Tra l'altro, i numeri dichiarati di 400-700 milioni di spettatori sono anch'essi frutto di fantasia: che razza di discrepanza è quella di 300 milioni di spettatori ???
Tuttavia, "Our World" era un programma in cui si esibivano numerosi artisti illustri, come Pablo Picasso, Maria Callas e soprattutto i Beatles che presentavano il loro capolavoro "All You Need Is Love", scritto appositamente per l'occasione. "Aloha" è stato il primo concerto satellitare eseguito da un solo artista. Un anno dopo Frank Sinatra avrebbe tentato qualcosa di simile con il suo spettacolo "The Main Event" dal Madison Square Garden di New York, ma con un effetto e una copertura di pubblico molto inferiori a quelli di Elvis. Da allora, non c'è mai stato un altro concerto di un singolo artista che abbia attirato così tanta attenzione internazionale; tutti gli altri famosi concerti satellite come il "Live Aid" o il "Concert For Mandela", per superare il record di Elvis, hanno dovuto proporre una line-up della crème de la crème internazionale della musica popolare. Ovviamente solo Elvis poteva portare avanti da solo una cosa del genere con un impatto e un successo così travolgenti, che oggi, 45 anni dopo, esistono e persistono ancora. Questo dovrebbe essere più importante del presunto miliardo di spettatori.

Ora è giunto il momento di sottolineare i risultati davvero importanti di quella notte speciale a Honolulu, che - purtroppo - hanno ricevuto troppa poca attenzione: oggi viviamo nell'era della rete internazionale, il mondo si è avvicinato, tutto è "live" e in "realtime". Se succede qualcosa di importante da qualche parte sul pianeta, possiamo vederlo contemporaneamente su 20 canali televisivi e via internet in livestream sui nostri computer desktop o tablet, o anche sui nostri telefoni cellulari. Tutto questo è diventato del tutto normale per noi, come un dato di fatto. Nel 1973, tuttavia, il mondo era totalmente diverso: non c'era Internet e andare in diretta in pochi secondi con pochi clic su un touch screen e trasmetterlo in tutto il mondo era qualcosa che 45 anni fa non si poteva nemmeno immaginare. Per gli standard dell'epoca, lo spettacolo di "Aloha" fu una produzione superlativa, non da ultimo per il costo di 2,5 milioni di dollari: gli effetti di luce sul palco, che oggi appaiono piuttosto rudimentali per noi, erano il non-plus-ultra della tecnica dell'epoca. La progettazione, l'assemblaggio sulla terraferma, la spedizione alle Hawaii, l'installazione nella sala, il cablaggio e la programmazione di praticamente ogni singola lampadina: tutto questo era un colpo da maestro e il mondo non aveva mai visto qualcosa di simile prima. Oggi bastano un enorme schermo video 4K, un computer comodamente programmabile per il controllo centrale e una LAN wireless per trasmettere tutti i segnali.
Ma a parte le decorazioni, in tutti i luoghi è stata utilizzata la tecnologia più moderna e migliore, ad esempio le telecamere e le macchine di registrazione a nastro magnetico. Guardando le edizioni rimasterizzate in DVD uscite quasi 20 anni fa, ci rendiamo inevitabilmente conto di quanto siano brillanti la qualità del suono e delle immagini, anche se tutto era ancora "analogico", dato che la rivoluzione digitale sarebbe iniziata solo un decennio dopo. Suona e sembra come se fosse stato appena registrato, così fresco e vivace, anche dopo 50 anni. Quello fu un capolavoro professionale: mettere in piedi un uplink satellitare funzionante e trasmettere un programma nello spazio ininterrottamente e in buona qualità per un'ora. Far funzionare tutto questo senza intoppi fu un assoluto colpo di genio in termini di pianificazione, logistica, tecnologia e realizzazione. Si è pensato a tutte le eventualità, ad esempio registrando lo spettacolo di prova il 12 gennaio per averlo a disposizione come una sorta di "backup" in caso di gravi problemi durante lo spettacolo principale. Tutto questo va sottolineato e riconosciuto in modo appropriato, e non richiede un presunto miliardo di spettatori.

Elvis stesso ha offerto uno spettacolo solido e brillante. Sebbene in alcuni punti abbia cantato in modo riservato e inibito, sebbene fosse visibilmente nervoso, cosa che si notava soprattutto quando si rivolgeva al pubblico tra una canzone e l'altra, è perdonabile che - considerando le dimensioni di questo evento - anche un professionista esperto e duro come Elvis sia spaventato a morte; alla fine questo lo rende ancora più umano. Non incolpatelo di leggere parti di testo da un cartone perché ha sbagliato alcune canzoni durante le prove. Non incolpatelo per la mancanza di entusiasmo nell'esecuzione dei suoi vecchi classici del rock'n'roll. Non biasimatelo per aver coverizzato per lo più materiale altrui invece di concentrarsi principalmente sui suoi successi del passato. Meglio ascoltare con attenzione le grandi ballate emotive; è lì che si è concentrato nel 1973 e ha dato il massimo. È ovvio che volesse liberarsi del cliché del rocker alla moda degli anni Cinquanta, per presentarsi al mondo come un interprete maturo e serio, con un repertorio versatile e impegnativo. Nessuno nega che ci sia riuscito. Lo spettacolo ha plasmato l'immagine dell'Elvis degli anni Settanta in modo sostenibile come nient'altro. Anche se Elvis non ha scritto la storia della musica con questo spettacolo (come spiegato in precedenza), di certo - ed è questo l'aspetto più importante da sottolineare - quella sera ha scritto la storia dell'intrattenimento e della televisione, e quindi ha riposizionato se stesso attraverso la sua apparizione e la sua performance per gran parte del pubblico mondiale. Non è sufficiente?
Ed è stato celebrato con entusiasmo ovunque. Beh, quasi dappertutto... Il "New York Times" (che meno di un anno prima lo aveva definito "Principe di un altro pianeta") il 5 aprile 1973 pubblicò un articolo intitolato "Presley Pure Showbiz in 'Aloha Hawaii'", in cui si leggeva: "Elvis, a 38 anni, è schmaltz", seguito da una critica che non vale la pena di leggere. L'unica cosa particolarmente divertente di questo articolo è la seguente frase: "Quel concerto, tra l'altro, fu trasmesso in diretta via satellite a un potenziale pubblico televisivo di 1,5 miliardi di persone in quasi 40 Paesi". Mi riempie di una sorta di piacere perverso il fatto che i sapientoni intellettuali egocentrici di quel giornale, si siano fatti prendere dalla gag di Parker come un qualsiasi tabloid spazzatura. Con un minimo sforzo di ricerca e di pensiero logico, avrebbero potuto facilmente accorgersi del gioco del Colonnello.

Tra l'altro, dopo lo spettacolo Elvis ritornò nella sala ormai vuota per eseguire - con un misto di stanchezza e relax, accompagnato solo dal suo gruppo ritmico e dal coro - quattro canzoni del suo film di successo "Blue Hawaii", vale a dire "Ku-Ui-Po", "No More", "Hawaiian Wedding Song", nonché "Blue Hawaii" stessa, oltre a "Early Morning Rain", per essere ripreso dal team delle telecamere.
Con questi cosiddetti "inserti", la versione trasmessa per la TV americana doveva essere estesa a 90 minuti (comprese le pause pubblicitarie), con "No More" che alla fine fu omessa. Per la versione finale, queste registrazioni furono mescolate con bellissime riprese di paesaggi e ragazze hawaiane, anche per incentivare il turismo nelle isole, che era (ed è) il fattore economico più importante di questo 50° Stato.
Elvis ha fatto molto per le Hawaii con le sue numerose visite, i suoi film, le sue canzoni e soprattutto con "Aloha From Hawaii Via Satellite", e le Hawaii giustamente lo amano ancora oggi, come dimostra non solo la grande statua di Elvis di fronte all'ex "Honolulu International Center" (ora "Neal S. Blaisdell Arena") dove si è svolto lo spettacolo. Con questa statua le Hawaii hanno eretto un monumento a Elvis e al suo leggendario spettacolo mediatico. Questo è sicuramente bello, ma ciò che conta ancora di più è che così Elvis ha eretto un monumento a se stesso. Non solo con un grande concerto e un colpo di genio organizzativo e tecnico della sua crew, ma con la creazione di una leggenda che è diventata più grande di lui e che gli sopravviverà per molti anni ancora.

Per finire, vorrei fare un po' di luce sull'ultimo mito rimasto:
quale messaggio segreto ci dicono i segnali Morse all'inizio del titolo di apertura della trasmissione televisiva? Hanno un senso?
Sicuramente sì, ed eccolo: "ELVIS PRESLEY ALOHA FROM HAWAII VIA SATELLITE".
[Modificato da marco31768 12/01/2023 22:06]
12/01/2023 20:22
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