► "This Is Elvis" è un film pubblicato il 3 aprile 1981 sulla vita di Elvis, scritto e diretto da Andrew Solt e Malcom Leo. La pellicola combina filmati d'archivio con ricostruzioni e voce fuori campo della cantante, che imita la voce parlante di Presley.
Il film è stato proiettato fuori concorso al "Festival del Cinema" di New York. Ha incassato 2 milioni di dollari al botteghino negli Stati Uniti e in Canada, classificandosi al n. 92 per il 1981.
Il budget era di 5 milioni i dollari. ◄
► La produzione iniziò nel maggio 1980. ◄
► All'epoca della sua uscita, il film includeva molti filmati rari e mai visti prima di Elvis. ◄
► La versione ampliata in home video contiene filmati rari come la scenetta comica "Sagebrush Presley" tratta dallo "Steve Allen Show" (1956) e la performance del 1956 di "I Was The One". ◄
► Sam Phillips è stato interpretato dal figlio Knox Phillips.
Vester Presley e tre lavoratori di Graceland, Pauline Nicholson, Mary Jenkins e Nancy Rooks, interpretarono se stessi. ◄
► Nel 1961 Ral Donner, che in questo film è la voce di un Elvis Presley "retrospettivo", coverizzò una canzone di Elvis, "The Girl of My Best Friend", con un certo successo di classifica. ◄
► Larry Raspberry, che interpreta il deejay Dewey Phillips, era il cantante dei "Gentrys", che negli anni '60 ebbero un grande successo con "Keep On Dancing". Anche il manager del wrestling professionistico Jimmy Hart, la "Bocca del Sud", ne faceva parte. ◄
► All'età di 14 anni, David Scott vinse un concorso di Elvis Presley a Montreal, cantando "Teddy Bear". In questo film ha cantato in prima persona in "Mystery Train" e "That's All Right Mama". ◄
► La madre di Paul Boensch III, Jean Boyd, era l'infermiera-compagna di Minnie Mae Presley (la nonna paterna di Elvis). Nel 1970, la Boyd portò Paul, 2 anni e mezzo, a incontrare Elvis Presley. Elvis osservò che Paul gli assomigliava. ◄
► Joe Esposito, un amico di Elvis Presley, fu scritturato per interpretare se stesso. ◄
► Johnny Harra chiamò sua figlia Lisa Marie come la figlia di Elvis Presley, Lisa Marie Presley. ◄
► La scena di Johnny Harra nei panni di Elvis che attraversa i cancelli di Graceland e rallenta per salutare i fan è stata utilizzata anche nel film Elvis del 2022 con Austin Butler. ◄
► Per le scene di rievocazione, Elvis è stato interpretato nel film da quattro attori:
↕ Paul Boensch II come Presley all'età di 11 anni (Tupelo, Mississippi, nel 1946)
↕ David Scott nel ruolo di Presley all'età di 18 anni (Memphis nel 1953, cantando al liceo e durante una sessione di registrazione della Sun; voce di David Scott)
↕ Dana MacKay nel ruolo di Presley all'età di 35 anni
↕ Johnny Harra nel ruolo di Presley all'età di 42 anni (titoli di testa, scena della morte del 16 agosto 1977 dalla versione estesa) ◄
► Altri narratori hanno fornito le voci fuori campo per Vernon Presley, Gladys Presley e Priscilla Presley. L'ex road manager di Presley, Joe Esposito, e la fidanzata Linda Thompson hanno fornito le loro voci. Presley viene accreditato solo nella versione estesa preparata per la televisione via cavo e successivamente per l'home video. ◄
► La RCA pubblicò la colonna sonora del film in un doppio LP nel marzo 1981, con la prima pubblicazione ufficiale di diverse apparizioni televisive di Presley degli anni Cinquanta e di altre performances inedite. L'album della colonna sonora è stato certificato Oro il 6 agosto 2002 dalla RIAA. ◄
► Il 7 agosto 2007 è stato pubblicato un DVD a due dischi del film per commemorare il 30° anniversario della morte di Presley. Il disco 1 contiene la versione originale proiettata nei cinema, mentre il disco 2 include la versione estesa con 45 minuti di filmati in più. ◄
► "This Is Elvis" è l'unico film su Elvis prodotto e distribuito dalla "Warner Brothers", fino al biopic "Elvis" di Baz Lurhmann del 2022.
La "Warner Bros." è attualmente proprietaria di altri titoli con Elvis grazie all'acquisto della "Turner Entertainment", tra cui i film "Metro-Goldwyn-Mayer" di Elvis e "Charro !" della "National General Pictures". ◄
► In una recensione contemporanea, "Variety" ha scritto:
"Un vero e proprio oggetto di curiosità, 'This Is Elvis' è un veloce glossario sulla vita e la carriera di Presley, ricco di musica e filmati insoliti che soddisfano chiunque sia interessato al defunto idolo canoro. ◄
► Questo film fu reso disponibile per la prima volta in streaming il 19 gennaio 2009. ◄