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Something about... "Viva Las Vegas"

Ultimo Aggiornamento: 30/10/2022 21:04
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La sceneggiatura di Viva Las Vegas è stata oggetto di numerose revisioni e scritture dalla sua concezione originale alla sceneggiatura finale delle riprese.

William Peter Blatty iniziò il processo nel gennaio 1962, con il titolo provvisorio di “Don't Leave Me Now”. La sceneggiatura non fece molti progressi per circa un anno, finché il produttore Jack Cummings non coinvolse il team di sceneggiatori di commedie composto da Ray Singer e Dick Chevillat, nel marzo 1963.
Ronald Alexander lavorò alla sceneggiatura per alcune settimane tra aprile e maggio del 1963. In quel periodo George Sidney fu incaricato di dirigere il film e Sally Benson si occupò di dare forma alla sceneggiatura, con varie revisioni che ebbero luogo nei mesi di giugno e luglio; una delle modifiche riguardò i nomi dei personaggi, che furono cambiati, come Lucky, che in origine si chiamava Randy, e Rusty, che era Kathy.

Il regista George Sidney descrive come è diventato il regista del film Viva Las Vegas: "Mi chiamarono (la MGM) e mi dissero: "Abbiamo bisogno di un film perché lui non sta andando molto bene con i suoi film". Avevano una sceneggiatura, ma non era buona, così l'ho buttata via. Avevano Elvis come trivellatore di petrolio nel deserto, da qualche parte in Europa. Ho detto: "No, avete sbagliato personaggio, fatelo diventare un autista, è quello che vogliono i giovani". Così mi sono seduto con la sceneggiatrice (Sally Benson) e abbiamo scritto una sceneggiatura completamente diversa in dieci giorni".
La nuova ambientazione promossa da Sidney era ora Las Vegas, che conosceva bene, avendovi girato il finale del film “Pepe” (1960), nello stesso periodo in cui si girava “Ocean's Eleven” (1960).
George Sidney ricorda di aver detto alla MGM: "Lo gireremo a Las Vegas, perché posso fare dei buoni affari lassù, ha funzionato bene". Così scrivemmo la sceneggiatura. Non è esattamente l'opera di Shakespeare, nessuno ci ha mai accusato di questo, ma il punto era che si trattava di quello che io chiamo un "appendiabiti": qualcosa a cui appendere questo numero, quel numero, questo tipo di intrattenimento. La sceneggiatura è servita a questo, a mettere insieme il tutto e a ottenere una buona cena".

In un articolo apparso su “The Hollywood Reporter” (18 luglio 1963) si legge che il produttore Jack Cummings fece in modo che la scrittrice Sally Benson volasse a Las Vegas e risiedesse al “Sands Hotel”, al fine di effettuare "alcune rapide ri-scritture" su “Viva Las Vegas”. La Benson poté quindi consultarsi quotidianamente con Sidney per le revisioni da lui richieste. Le due settimane trascorse a Las Vegas sarebbero state il suo ultimo contributo alla sceneggiatura; il suo contratto terminò la settimana successiva, l'ultimo giorno di riprese, il 26 luglio, giorno in cui Jack Cummings tornò a Los Angeles per prepararsi all'inizio delle riprese in studio, lunedì 29 luglio.

Robert Armbruster, responsabile della musica degli “MGM Studios”, scrisse per la prima volta a Tom Diskin, assistente presso l'ufficio del Colonnello Parker a Nashville, il 17 giugno 1963, chiedendo un elenco aggiornato dei numeri di telefono e degli indirizzi dei musicisti necessari per le imminenti sessioni di registrazione di “Viva Las Vegas”.
Nella risposta, Diskin conferma i dati di Floyd Cramer, Boots Randolph, Buddy Harman, D.J. Fontana e afferma: "Mi risulta che l'incontro musicale sia previsto per lunedì 8 luglio e la sessione di registrazione per la sera del 9 luglio, come da Mr. Peter Shaw".
Armbruster inviò quindi dei telegrammi il 20 giugno ai musicisti e ai Jordanaires chiedendo la loro disponibilità per le sessioni del 9, 10 e 11 luglio.
I musicisti e i Jordanaires avrebbero alloggiato al “Knickerbocker Hotel” di Los Angeles per quattro notti. Tutti i musicisti arrivarono in aereo da Nashville, Tennessee, ad eccezione di Hoyt Hawkins e Ray Walker che guidarono auto a noleggio.




IF YOU THINK I DON’T NEED YOU
JOEY COOPER (coautore):
L'abbiamo scritta io e Red (West). Io e Red abbiamo lavorato insieme su diverse canzoni. Entrambi scrivevamo musica e testi. Eravamo sulla stessa lunghezza d'onda e siamo riusciti a comporre delle belle canzoni.
Ho incontrato Elvis un paio di volte. Quando Elvis viveva a Bellagio, a Bel Air, io e Red andammo a casa sua, prima che Elvis registrasse "If You Think I Don't Need You". Ricordo che Red aveva un copione per “Viva Las Vegas” e lo esaminammo per scoprire i punti in cui c’era bisogno di canzoni. Era presente una scena in cui serviva una canzone rock and roll in levare. Abbiamo scritto "If You Think I Don't Need You" nella cucina della casa di Red a Los Angeles. Io avevo una chitarra, Red era piuttosto bravo con i testi e abbiamo iniziato a scherzare e ci è venuta in mente quella canzone. La canzone è nata abbastanza in fretta. Abbiamo iniziato con un vamp alla chitarra e abbiamo riempito gli spazi vuoti. Red ha inventato il titolo della canzone. Aveva l'atmosfera di "What'd I Say" di Ray Charles. Era il tipo di atmosfera blues-rock che volevamo ottenere. Volevamo provare a scrivere qualcosa che piacesse a Elvis. Non sapevo se a Elvis sarebbe piaciuta o meno.
Io e Red facemmo un demo, che io cantai e lui lo diede a Elvis. In seguito seppi che a Elvis era piaciuta e che sarebbe stata inserita nel film.
Forse Red era alla session quando registrò "If You Think I Don't Need You". L'ho sentita dopo che era stata fatta e ho pensato: "Wow, è buona!". Ricordo di aver pensato che non importa se la canzone venderà; il solo fatto di avere il tuo nome su una canzone registrata da Elvis Presley era la vera emozione.
Il fatto che, mentre Elvis era qui, io abbia messo lo zampino in una canzone che lui ha registrato e che gli è piaciuta mi dà una grande soddisfazione. Se ora sono in compagnia di cantautori, posso sempre dire "Elvis ha fatto una delle mie" e la conversazione si ferma.

RED WEST (coautore):
A Elvis piaceva molto "IfYou Think I Don't Need You" e ci mise molta energia. Glen Campbell suonò la chitarra in quella canzone. [in realtà, i fogli di registrazione rivelano che Glen Campbell ha suonato la chitarra solo su “What'd 1 Say”, n.d.t]
Freddy Bienstock non mi ha mai mandato un copione. L'ho fatto di getto. Non ero sotto contratto con loro come autore. Ma ho letto il copione di Elvis così mi sono seduto e ho scritto quella canzone con Joe Cooper. Volevo creare un'atmosfera alla Ray Charles, "What'd I Say". Amavo quella canzone e ho cercato di catturarne il feeling, il meglio, il groove e la melodia.



DO THE VEGA", "NIGHT LIFE" e "TODAY, TOMORROW AND FOREVER"
FLORENCE KAYE (coautrice):
Ci piaceva scrivere canzoni per Elvis e non eravamo in grado di giudicare i copioni. Io ero una paroliera che pensava in termini di emozione, comunicazione e rima.
Per il film “Viva Las Vegas”, potevo divertirmi con la nostra canzone, “Do The Vega", che doveva diventare una nuova dance, e abbiamo anche catturato il cuore e l'anima di Las Vegas con "Night Life".
Una delle mie preferite del nostro catalogo è "Today, Tomorrow And Forever", sapevamo tutti di aver scritto qualcosa di bello. Elvis l'ha cantata così bene e dolcemente..



I NEED SOMEBODY TO LEAN ON
PETER GURALNICK (autore dei libri “Last Train to Memphis” e “Careless Love”);
Non c'è niente di simile in nessuno dei suoi altri film, certamente non in nessun altro dopo “King Creole”. Basta ascoltare ciò che Elvis apporta a questa bellissima composizione di Doc Pomus-Mort Shuman per capire il nucleo di vulnerabilità che si trova nel cuore della sua musica.


YOU’RE THE BOSS
MIKE STOLLER (coautore):
"You're The Boss" fu una canzone che ebbe un modesto successo nella versione da noi prodotta, cantata da La Vern Baker e Jimmy Ricks, il bassista dei Ravens.
Dopo aver smesso di accettare incarichi per Elvis, abbiamo proposto "You're The Boss" per il film “Viva Las Vegas”. Quando non ne abbiamo saputo più nulla, abbiamo pensato che non fosse piaciuta e che non l'avessero registrata. Intorno al 1980, quando ero a Londra, ho contribuito a mettere insieme un album per la RCA Victor intitolato “Elvis Presley Sings Leiber And Stoller”. Circa 10 anni dopo la RCA decise di pubblicarlo in CD. Ci informarono che Thorne Nogar (ingegnere di registrazione) aveva trovato un’incisione della canzone cantata in duetto da Elvis e Ann-Margret. Immagino che non sia stata inserita nel film, ma è entrata nel nostro CD. Che bella sorpresa!
Goldmine Magazine, maggio 2002
Nota: la versione di LaVern Baker e Jimmy Ricks di "You're The Boss" / "I'll Never Be Free" fu registrata nel novembre 1960 e pubblicata su etichetta Atlantic nel 1961. Contenuto nelle note di “Elvis Sings Leiber & Stoller” (CD): Una recente ricerca nel caveau dell'etichetta RCA Records di New York ha portato alla scoperta del master del nastro inedito.



THE LADY LOVES ME
SID TEPPER (coautore):
C'era una scena in piscina quando Elvis si avvicinava ad Ann-Margret e lei lo stava respingendo. Abbiamo pensato che sarebbe stato bello fare una canzone con un testo che dicesse (recita il testo): "La signora mi ama, ma non lo sa ancora". Poi ha cantato la sua parte, (recita il testo), "La signora lo detesta...". (Ride)
Mi è piaciuto molto il modo in cui l'hanno fatto, è stato fantastico. Ci chiamarono per cambiare l'ultimo verso di quella canzone. Elvis e Ann-Margret stavano salendo i gradini del trampolino e lei avrebbe dovuto spingerlo giù nella piscina. Ci venne in mente l'ultimo verso della canzone, (recita il testo), "il signore è tutto bagnato".

ROY BENNETT (coautore):
L'abbiamo scritta come duetto, ma abbiamo fatto due demo: una come duetto e una come assolo.



THE CLIMB
LEIBER & STOLLER (coautori):
Questo numero fu originariamente registrato dai Coasters il 31 luglio 1962 e prodotto da Leiber e Stoller. Fu pubblicato nel settembre 1962 dalla “Atco Records” (Atco 45-6234).
Il numero era originariamente intitolato “The Slime”. La formazione dei Coasters per questo brano era: Carl Gardner-lead; Billy Guy-baritone; Will "Dub" Jones-bass; Earl "Speedo" Carroll-tenore; Thomas "Curley" Palmer - chitarra.
Nota: nel film “Viva Las Vegas” si vedono i Jubilee Four eseguire questo numero. La versione registrata conteneva George McFadden alla voce principale, con i Jordanaires ed Elvis alle voci di supporto. Ray Walker dei Jordanaires ricorda la sessione di registrazione in modo diverso.

RAY WALKER (The Jordanaires);
Tutte le parti di basso su "The Climb" sono mie, perché il cantante del gruppo era così nervoso che non riusciva a farle, così io ho fatto le parti di basso e lui in realtà ha pantomimato il mio basso. Non sono sicuro che i crediti siano stati definiti o meno, ma ricordo di averlo fatto. È stato divertente perché il tizio è venuto da me e mi ha detto: "Sei più nero di me!".





VIVA LAS VEGAS
GEORGE SIDNEY (regista):
La continua popolarità della frase e della canzone creata dal team di Doc Pomus e Mort Shuman è incredibile. La MGM potrebbe fare causa a tutti: ovunque si vada (a Las Vegas), hanno usato il nome. Potrebbero avere milioni di dollari solo con il titolo.

DOC POMUS (co-sceneggiatore):
C'era un film intitolato “Viva Las Vegas” e serviva una canzone per il titolo. Nella maggior parte di queste situazioni 1.000 persone cercavano di scrivere il titolo della canzone. Sei in contrasto con tutti gli scrittori di Hollywood e siamo stati fortunati con questa canzone. La cosa che mi è piaciuta molto è che il brano aveva il sapore di Las Vegas, il flash e lo sfarzo. Mi sorprende che Las Vegas non la usi come sigla.
È buffo, ho scritto "Viva Las Vegas" e non sono mai stato a Las Vegas. Ma quando sei un autore di canzoni, hai una grande fantasia. Quindi, aver visto un film su Las Vegas, avere amici che sono stati a Las Vegas, leggere di Las Vegas, è stato davvero sufficiente per me.
Elvis raramente conosceva gli autori delle canzoni; si limitava ad ascoltarle. Erano su dischi demo e lui le copiava molto da vicino. Registravamo i demos per ottenere qualcosa che si avvicinasse a un disco. Elvis era uno dei pochi cantanti in grado di cantare ogni tipo di canzone, dal blues di bassa lega a una ballata grandiosa. Era sempre una grande emozione ascoltare le sue interpretazioni di uno dei miei lavori. Mi piace molto "A Mess Of Blues", mi piace "Viva Las Vegas", "Little Sister" e "His Latest flame".

MORT SHUMAN (coautore):
Ad entrambi è piaciuta molto la canzone "Viva Las Vegas" e penso che Doc (Pomus) abbia fatto un ottimo lavoro con il testo. Ho pensato che funzionasse molto bene con i titoli di testa. Non era rock and roll, ma mi piaceva. Era più simile a una samba. Viaggiavo molto, andavo in America Latina e sulle isole, e mi divertivo con i ritmi. Mi stavo allontanando dal rock and roll e dal blues e cercavo cose diverse. Apri i tuoi orizzonti e vedi dove arrivi.



C’MON EVERYBODY
JOY BYERS (scrittore):
Ricordo di aver ricevuto la sceneggiatura di Viva Las Vegas. (Il colonnello) Tom (Parker) non voleva che Elvis avesse più a che fare con Ann-Margret perché lei gli stava togliendo parte dell'attenzione. Le ragazze con cui ha fatto i film non sono mai state grandi star al livello di una come Ann-Margret. Erano buone attrici, ma Ann-Margret era un grande talento unico nel suo genere. Penso che il lavoro di Elvis con Ann-Margret sia stata la cosa migliore che abbiano fatto. Era troppo brava. Divideva lo schermo.
Il titolo di "C'mon Everybody" era nella sceneggiatura. Le canzoni erano rigorosamente formulate e ci ridevamo sopra.
Sono cresciuto in Texas e andavo al cinema tre o quattro volte alla settimana. Ero innamorato dei musicals. Quando ho scritto "C'mon Everybody", per me era un gioco e un divertimento e pensavo alla canzone di Danny Kaye, "Balling The Jack". Si trattava di una canzone da ballo up-tempo. Era stata scritta per una sequenza di ballo, quindi le parole erano già pronte: "C'mon Everybody" e cosa? Ballare! Non riesco a immaginare nessun altro che canti quella canzone, perché i movimenti di danza erano comunque basati su come si muoveva Elvis. Cosa fa? (Recita il testo) "Gira la testa a sinistra, gira la testa a destra". Scrivendo per Elvis, dovevi scrivere una ballata o una canzone d'amore o un rock and roll. I copioni erano una formula. Sapevi a quale pagina avrebbe fatto a botte, lo avrebbero odiato, si sarebbe innamorato gradualmente, si sarebbe esibito due o tre volte in un club. Era un po' come la musica country degli inizi, che aveva una sorta di formula. Le scene della sceneggiatura dettavano lo stile di musica da scrivere. Ero così eccitato quando Elvis ha registrato "C'mon Everybody" e tutte le altre mie canzoni. Dio, sì! (Ride). È stato semplicemente incredibile!
La mia canzone preferita tra tutte quelle che Elvis ha inciso è "C'mon Everybody" perché è una canzone allegra ed è divertente guardare la sua interpretazione nel film. Si è rivelata un numero di ballo migliore di come era stato scritto, e questo grazie allo spirito e all'energia che vi ha portato. Mi piace vedere lui e Ann-Margret ballare insieme. È emozionante. Sono stato lusingato quando mi è stato detto che un filmato della sua scena di ballo con Ann-Margret in “Viva Las Vegas” era diretto verso lo spazio in una capsula del tempo come esempio di come eravamo sulla Terra a quel tempo.

NOTA:
1. Joy Byers (conosciuta anche come Joyce Alene Byers Johnston (1934-2017) è stata una prolifica autrice di canzoni pop e country e ha scritto anche molte altre canzoni registrate da Elvis, la più importante delle quali è "It Hurts Me".
2. Il demo di "C'mon Everybody" fu cantato dal produttore discografico e marito dell'autrice della canzone Joy Byers, Bob Johnston,
3. Secondo Bob Johnston, per motivi contrattuali le canzoni co-scritte o, in alcuni casi, scritte esclusivamente da lui, venivano comunque accreditate alla moglie Joy Byers.



SANTA LUCIA
TRADIZIONALE (Traduzione di Teodoro Cottrau):
Canzone napoletana tradotta da Cottrau come "barcarolla" e pubblicata a Napoli nel 1849, figlio del musicologo ed editore Guillaume Louis Cottrau, che si era trasferito in Italia all'inizio del 1800.
Il testo celebra il pittoresco quartiere di Santa Lucia, sul Golfo di Napoli, ed è cantato da un barcaiolo che invita l'ascoltatore a fare un giro sulla sua barca, per godere della brezza serale. Il motivo riprende lo stile della "barcarola", una canzone cantata dai gondolieri veneziani per accompagnare il movimento della barca.

CESARE DANOVA (co-protagonista):
Ho avuto l'opportunità di lavorare con Elvis anche fuori dalla macchina da presa. Mi ha chiesto di aiutarlo con il testo italiano di "Santa Lucia". L'ho fatto con grande piacere e mi ha confermato quello che già sapevo, ovvero che c'era un'altra sfaccettatura del suo grande talento. Ha imparato la canzone in pochissimo tempo e, come ben sapete, l'ha eseguita magnificamente. Ormai conoscete i miei sentimenti. Se avessi la possibilità di parlargli, gli direi quanto mi manca, e questa è la verità!
Tratto e adattato da una lettera scritta dall'attore Cesare Danova alla fan Sue Weigart (Blue Hawaiians FC - Hollywood), il 4 ottobre 1988.
[Modificato da marco31768 30/10/2022 17:04]
30/10/2022 17:03
Post: 9.913
Registrato il: 03/12/2003
Utente Master
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bellissimo!!!

The king will never die....Elvis forever!!
30/10/2022 21:04
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