No, secondo me no.
Non vedo così tanta differenza a parte il caso di Severus forse, che è un caso a parte, visto che già arrivato ad Hogwarts ne sapeva quasi più degli studenti più grandi. (Mi pare che lo dica Sirius)
Cioè la old generation in linea di massima era un po' più in gamba di quella di Harry questo sicuro, ma secondo me non è un qualcosa che ha molto a che fare con il loro rendimento scolastico.
Certo James e Lily sono stati Caposcuola, di James poi mi sembra che viene spesso detto che fosse particolarmente portato per Trasfigurazione e dalla McGranitt viene detto che sia lui che Sirius erano appunto brillanti.
Lily non me la immagino diciamo "alla Hermione" ma con un tipo di intelligenza diversa magari... Brava sicuramente visto che poi è stata Caposcuola e prima anche Prefetto credo.
Però a nessuno viene in mente il fatto che Lily probabilmente fosse così brava e portata in Pozioni anche perchè amica di Piton
Magari lui l'avrà aiutata molto. (Prima del loro famoso litigio ovviamente)
Certo sarà stata brava di suo comunque.
Dei Mangiamorte di particolarmente importante per le capacità a me vengono in mente più che altro Bellatrix e Dolohov. (Anche se Dolohov non viene citato come studente a quei tempi)
Nella generazione di Harry tutto sommato direi che Neville, Luna e Ginny non se la cavano affatto male. Basta vedere anche come aiutano il trio contro i Dissennatori nella battaglia finale, dove mi sembra che ci fossero anche Seamus e Ernie.
Certo il fatto che a 15 anni non sapessero ancora Disarmare è scandaloso, questo sì xD
Fred e George credo che non si siano impegnati per i G.U.F.O. apposta.
Su Draco quoto quello che è già stato detto, che è bravo in Occlumanzia ecc, certo non un genio ma nemmeno uno studente mediocre.
Insomma in linea di massima la old generation sembra cavarsela di più, o forse sarà il fascino di quei personaggi e di quell'epoca a farceli sembrare più brillanti?