La casa dei discendenti del demone

La Villa di Cristoforo Bonadeo Annibaldi, gentilmente concessa dalla Famiglia Bonadeo a dimora della casata Murnau entro le mura di Roma, non è da meno rispetto a quello che ci si aspetterebbe dalla residenza di un vescovo del Vaticano: ricca, sfarzosa, addobbata ad ogni angolo di opere d'arte, statue, vasi antichi, arazzi e quadri dalle cornici dorate.
Ciononostante, la servitù non è onnipresente come sarebbe altrettanto lecito aspettarsi, e l'ambiente è freddo, poco accogliente. E' fredda anche la temperatura cui viene tenuta la casa, a dirla tutta, anche se mai quanto lo è nella Foresta Nera, dove la casata affonda le sue radici.

Priscilla è attesa da suo Alfredo, suo zio anche se per età potrebbe essere suo cugino; membro di sangue puro della casata. Il salone in cui la sta aspettando è alto e le pareti coperte da scaffali fitti di libri.
Lui è in piedi, dando le spalle all'ingresso, mentre tra le mani tiene un melograno con i cui chicchi sta nutrendo un corvo, posato su un trespolo dorato.

(ovviamente non è in assetto da battaglia, ma avvolto in una veste da camera bordeaux.)

A grandi passi percorre i corridoi della residenza che negli ultimi tempi ormai le era diventata così familiare.
Non vuole far attendere suo zio e di certo è interessata a sapere perchè l'aveva mandata a chiamare quel giorno.
Dunque appena entrata nella stanza senza attendere troppo a lungo si rivolge ad Alfredo

"Desideravate vedermi, zio?"

L'uomo rimane per qualche istante con le spalle rivolte verso la nipote, continuando a nutrire con calma il suo corvo, un chicco dopo l'altro. Solo passato un minuto, anche se in quell'ambiente il cui silenzio irreale spezzato solo dal debole gracchiare dell'animale il tempo sembra amplificarsi, posa il melograno su di un piatto d'argento posto su un tavolino, e, portando entrambe le mani dietro la schiena, si volta.

"Nipote adorata..."

Il suo tono di voce è cordiale, ma come sempre il suo volto leggermente butterato non sembra rispecchiare un calore altrettanto sincero.

"Com'è il tuo soggiorno nella mia dimora? C'è qualche bisogno che ancora non è stato appagato, qualche desiderio che un vecchio zio puo' accontentare?"

In attesa di ottenere risposta osserva il corvo storcendo leggermente il naso, ma non appena lo zio si volta maschera immediatametne il suo disgusto per quel pennuto con un ampio sorriso

"Vi ringrazio infinitamente per la vostra ospitalità, zio. Fichè avrò Dio e la famiglia al mio fianco nulla mi verrà mai a mancare"

L'uomo annuisce pigramente, staccando con la mano un paio di chicchi dal melograno e sbocconcelladoli con calma.

"Bene, anzi che dico, ottimo... la mia nipote è stata educata nella migliore delle maniere in patria. Quale zio potrebbe mai dirsi altrettanto soddisfatto?"

La squadra con attenzione, quasi stia facendo delle sue personali valutazioni.

"Hai sentito delle novità che quest'autunno ha portato sul Soglio Pontificio?"

Inclina leggermente la testa pensierosa

"Ho notato che nell'aria c'è una ventata di novità, tante voci, molti sussurri. Per me però sono solamente quello, semplici mormorii tra la servitù. Dunque vi prego di mettermi a parte di quanto dovrei sapere"

"Dunque..."

Alfredo incrocia le mani dietro la schiena un'altra volta, e prende a camminare a passi lunghi ma lenti e misurati lungo la stanza, costeggiando le pareti e osservando i vari libri sistemati lungo gli scaffali.

"Corruzione, ricatto, simonia, lussuria... pare che questo Papa, ben più d'altri, non si sia lasciato mancar nulla nella sua carriera ecclesiastica. Anche un figlio promosso a cardinale, e questa è verità ben nota a tutti.
La nostra famiglia... come azzardo immaginare l'Inquisizione tutta... teme che l'avvento di questo spagnolo sul trono sacro di questa eterna città, possa portare con sè altre... ombre, non so se mi spiego nipote diletta..."

"Dunque non erano soltanto voci..."

Mentre ascolta le parole dello zio un leggero moto di disgusto le trasfigura il viso, ma è solamente un istante prima che riprenda il controllo stringendo convulsamente il rosario che tiene tra le mani

"C'è qualcosa che si può fare per arginare queste... ombre? Se c'è qualcosa che io posso fare, qualsiasi cosa, sarò ben lioeta di servire la causa e Nostro Signore"

"Solerte e devota, una perfetta figlia di Casa Murnau..."

Un sorriso, che non si capisce perfettamente se compiaciuto o di scherno, si dipinge sul volto dell'uomo. Come rispondendo a quel sorriso, il corno alle sue spalle inizia a gracchiare, un suono violento e profondamente sgradevole che l'uomo mette a tacere girandosi e afferrandogli senza eccessivo garbo il becco nella mano.

"Effettivamente, c'è qualcosa che è in tuo potere fare, nipote diletta. Ho bisogno d'una ambasciatrice presso alcuni ordini come noi legati ai santi uffici dell'Inquisizione, giacchè la mia presenza è troppo utile in Vaticano. E voglio che sia tu a agire in nome mio e della famiglia..."

Osserva socchiudendo leggermente gli occhi le espressioni sul volto dello zio

"Come desiderate, zio. Sarò ben lieta di incontrare altre persone di degna elevatura morale, non sono poi molte le persone con cui è possibile intraprendere una piacevole conversazione"

Una piccola pausa in cui gli occhi si assottigliano ulteriormente mentre un grande sorriso le compare di nuovo sul volto

"Sarà un... onore, servire la mia famiglia."

Esita un attimo prima di rispondere

"Non ne so molto... Sono studiosi per lo più. Percorrono la via del Signore con la Conoscenza come arma"

"Non vi preoccupate zio, non permetterò nemmeno ad un centimetro di pelle nuda di essere visto. Partirò il prima possibile per portare a termine il compito che mi affidate"